黎巴嫩總理迪亞卜（Hassan Diab）前日宣佈，國家外匯儲備處於危險水平，必須保留照顧民眾基本需要，故不會如期償還今日到期的12億美元（93.6億港元）的歐元債券，是該國首次債務違約。
貪腐嚴重觸發全國示威
黎巴嫩受嚴重流動性緊縮和多個月反政府示威衝擊，未能如期還債。迪亞卜發表全國電視講話，指黎巴嫩政府總負債達900億美元（7,020億港元），相當於當地國民生產總值的170%，意味當地接近成為全球負債最嚴重的國家，債務大到國家無力承擔，連支付利息的能力都沒有。
他形容債務違約是停止儲備耗盡的唯一方法，「當黎巴嫩人民無法從銀行戶口提取自己存款時，我們怎能向債權人還錢？」迪亞卜承諾保護銀行存款，特別是小額存款人的存款，改革銀行業結構，並會跟所有債權人進行公平及有良好意願的談判，努力按國家利益重組債務。政府亦將削減開支，每年節省逾3.5億美元（27.3億港元）。
黎巴嫩近年失業率高企及貪腐問題嚴重，去年10月起觸發全國反政府示威，國家陷入自1975至1990年內戰以來最嚴重的經濟動盪。迪亞卜引述世界銀行指，逾四成黎巴嫩人將發現自己處於貧窮線下。
法新社/路透社