應屆DSE考生可謂出師不利。去年9月開學時社會紛爭不斷，教育署宣佈停課一周；踏入2020公開試前最後衝刺的時候，又遇上武漢肺炎疫情而停課個多月。有升學機構負責人表示，今年申請海外升學的競爭異常激烈，DSE延遲放榜則對計劃赴英升學的同學尤為不利。今年情況特殊，應屆考生應記緊一個字：早。早決定、早準備，以免升學夢撲空。
「今年我們收到的查詢比去年多很多，家長們都好擔心。之前因為社會紛爭，好多人計劃送子女出國；現在又因為疫情，好多人擔心會破壞送子女出國的計劃。」英孚教育海外升學課程總監（香港及澳門區）謝貫姿表示，今年DSE的考生受武漢肺炎疫情影響，面對三大不利升學因素，有機會影響部份同學的海外升學大計。這些不利因素包括：
一）屢屢停課。反覆停課嚴重影響老師教學進度，3月本來是很多學校為中六生提供模擬考試的日子，但停課令老師補課、學校模擬考試受影響，很多家長和同學因而擔心在這段最後衝刺期內，成績追不上。
二）DSE延遲放榜。報考英國大學的綜合系統UCAS有一個Clearing程序，今年會在7月初展開。Clearing開始後，英國各大學會全面開放剩餘學額供所有國家的學生報名。本來今年DSE放榜日在7月8日，時間吻合，今年要延遲至7月15日才放榜，DSE考生就會比其他地區考生蝕底，一些熱門大學或學科的學額有機會被別人一早搶走。
三）英語試考期削減。赴英需要雅思（IELTS）英文試成績，赴美則需要托福試或ACT考試成績。英國文化協會因應疫情，已經取消了多場雅思考試。至於托福試舉行頻密，影響不大，但ACT考試每年只有數次考期，2月份的ACT剛取消，接下來要到4月份才有考期。各場考試因疫情取消，便累積了一批已報名但未考的學生，等候處理，而至今仍未報名的同學若再延遲，有機會趕不及獲取相關成績來讓海外大學參考。謝貫姿提醒還未報名的同學，要記緊這點。
赴德攻讀注意簽證
除了升讀英美大學有機會受疫情影響，謝貫姿指有意到德國升學的同學也要留意，因為赴德的學生簽證一般需時三個月，DSE原本的放榜日期對赴德升學時間本來已較緊絀，如今延遲放榜有機會趕不及取得學簽及9月的開學日。
另外，來自歐盟的學生過往在英國讀大學只需繳交英國本土生學費，脫歐後，歐盟學生將需繳付更貴的國際學生學費。謝貫姿指，部份香港家長以為脫歐後歐盟學生報考英大學的人數會減少，有利港生，但這只是一廂情願的想法。「根據英國傳媒的報道，今年UCAS收到來自歐盟的學生人數，的確比未脫歐前減少了2%；但另一方面，UCAS收到來自香港、中國和印度的學生報考人數，卻增加了14.7%。其實，競爭從來沒有減少過。」
綜觀上述一堆不利因素，謝貫姿形容，今年海外升學的競爭比往年大得多，因為今次主要是由疫情引起，實屬「非戰之罪」。除了接獲家長和同學的查詢急升，英孚教育海外的大學基礎課程學額，也提早被大批同學報名留位，以作保險。
她寄語有意赴海外升學的應屆DSE學生勿拖延，「以往很多同學猶猶豫豫，等到放榜日last minute才決定去向，但今年不宜抱着這種心態了，現在已經有太多不確定因素，難以預測7月時的情況。」她提醒同學，面對亂局要果斷、及早做好準備，除了預早報考海外大學所要求的英語試外，若對自己中或英文成績預期不樂觀，未必可以升讀本地大學的同學，宜及早考慮海外大學的基礎課程以銜接大學。「今年計劃去外國讀書的同學人數大增，你若等到last minute才決定，別人都早已準備好了。記住，機會是留給有準備的人。」
採訪：譚暉
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