【舒娃掛拍】5屆女單大滿貫冠軍的32歲俄羅斯美女球手舒拉寶娃，周三在美國雜誌《Vogue and Vanity Fair》撰文宣佈退役，離開征戰28載的網球場。這位「前一姐」透露很大程度受NBA傳奇球星拜恩（Kobe Bryant）離世影響，讓她對生命重新覺悟，並意識到是時候抽身離開。
文：華弟
無論你是否網球迷，也不會對舒拉寶娃陌生。初出道憑清純外表及鄰家女孩形象迷倒世人，而且睇得打得，生涯曾升上女單世界排名第1、贏過5個大滿貫錦標。不過，她生涯後段因傷患連連及禁藥風波一蹶不振，本已萌生退役念頭的她，再受好友拜恩離世打擊，終決心退役。
原相約意外三日後見面
舒娃與拜恩份屬好友，豈料對方在上月26日與次女吉安娜遇上墜機意外離世，讓她相當震驚。她接受《紐約時報》訪問透露，拜恩的意外令她對生命有新的詮釋：「我們原本約定在墜機意外三日後相見。有時人生的旅程，好像比我們本身的生命更為重要，但其實每個人都很脆弱。若某些事情能讓你睜開眼睛，意識到人生真正意義，那是時候要好好計劃將來。」
生涯賺近25億
舒娃17歲已在溫布頓網賽擊倒當時如日方中的「細威」莎蓮娜，首贏大滿貫冠軍，隨後她在2006及08年贏得美網和澳網冠軍，再在12及14年2度於法網封后，成史上10位贏盡4大滿貫的女單球手之一，生涯獎金高達3,800萬美元（約3億港元）。外表討好成廣告商寵兒的她，據報多年代言費用及廣告合約總計，收入更達3.3億美元（約25億港元），在女子運動員中僅次細威。
惟她生涯後段多遇挫折，16年因藥檢失敗被罰停賽2年，雖獲減刑至15個月於翌年4月重返球壇，並一度重返世界排名前30位，惟又再受肩傷困擾，今年一月澳網就在首圈下馬。同月再有拜恩離世打擊，舒娃對自己的網球生涯充滿疑惑：「毅力一直是我生涯最大的武器，但我開始感到它成為了我的弱點。是堅持繼續的固執讓我走下去，卻成為我走下去最錯誤的原因。我想不想贏得6、7甚至8個大滿貫？數字聽起來是不錯，但我卻要由零重新開始，我已滿意自己今天的成就。」
內外兼備的舒娃成為「網球美女先驅」古妮高娃後一大美女，更讓網壇變成美女搖籃地，惟至「丹麥甜心」禾絲妮雅琪以至寶查等美女接班人，彷彿只有美麗外表華而不實。舒娃曾多次訪港，惟被指態度傲慢，不過，她在10年出戰網球冠軍挑戰賽時，舒娃就曾經一改以往態度，對傳媒有求必應，表現親民。