【抗疫人物】
月初全城搶米搶廁紙，你家裏這刻的存貨足夠嗎？港府指米商有足夠存貨，也不足以阻擋市民的恐慌。西環有家米行，眼見搶米潮，即每日在網頁更新店舖存貨量，這段期間更沒有抬價，最近兩個星期天還集合一班八十後、九十後街坊，在舖頭或街頭派米予六十五歲或以上長者，至今已派出一公斤米二千五百包，只為得個安心。「每個香港人都活喺水深火熱中，老人家眼見人人搶米，難免擔心。我哋想佢哋放心，就算派米唔可以令佢哋食飽，但至少解決燃眉之急。」負責人陳俊達（Steven）說。
位於西環的永隆米行，由Steven的爸爸陳先生七年前創立。陳爸爸在米行工作大半生，毅然自立門戶，Steven便辭掉手機營業員工作支持父親創業。西環對出海皮昔日是三角碼頭，早已有條米行街，專做白米批發，「那時最多潮州人做白米這行業，很多都是從泰國回流的華僑，像我自己都是潮州汕頭人，經親人介紹入行，由打雜做起，最後再做到管理店舖。不過米行自從千禧年後開放了牌照，基本上有商業登記便做到，令這行難做得多，我舊公司都做不住了。」陳爸爸說。
既然米行難做，為甚麼父子倆仍決心創業？「雖然這是夕陽行業，這行又漸漸被超市取代，但香港人始終都要吃米，即使環境不是很好，但我們有父子三個人一起做，現在請了會計，除了批發，還會兼做零售，總算可以𢭃份人工。」陳爸爸回應。
三口家掃75公斤 「有蟲都未吃完」
談到今次搶米潮，某天超市的白米突然成為市民搶購目標，需求量大於存貨量，加上新貨趕不及上架，缺貨情況令市面一片恐慌。「假如全港家庭，每家每戶只買一包米，那一定夠分配，但當每人買兩三包米囤積，那就多多都不夠賣。最記得有三人家庭來舖頭買米，我問他想買多少，他說要買三包廿五公斤。三個人吃三包廿五公斤，分分鐘吃到有蟲都未必吃完。」Steven說。在搶購潮下，雖然米行的食肆定單較過往減少，卻意外多了一班零售客，尤其西環舊區老人家多，又特別多斜路，米行亦設有送貨服務，方便一眾老友記訂購必需品。
現在香港米商約有100家，招商局旗下倉庫，是全港大米市場主要集散地，儲存大米的米商有逾50家，永隆亦是其中一家。由於白米是基本糧食，政府指定儲備存貨要維持足夠香港居民15天食用，以應付各種突發的緊急情況穩定市面的供求量。
本港食米有逾九成來自泰國及越南，內地僅佔7.7%，故在疫情期間，來貨價和供應都穩定。「我們大部份香米都是泰國進口，我們盡量保持米原裝入口。除非當地是疫區或者發生政變，米價才有影響，現在價錢和供應一般都是很穩定。大家不必恐慌。」Steven說。
新米軟糯要少水 舊米爽口有彈性
有說米行米質較超市好，其實視乎個人口味。泰國米一年一造，每年農曆十月便有新米上市。新米水份足，膠質強，較軟糯。新米放一年以上即成舊米，水份少，香味流失。超市賣米，多是大量進貨而且囤積一定時間，所以多是舊米或混雜舊米。另外，新米會較軟腍，不吸水，如果煮新米放八至九成水便可以，舊的香米則較爽口有彈性口味各異。
永隆米行
西環干諾道西118號地下1H舖
記者：何嘉茵
攝影：潘志恆、伍慶泉、蕭志南