手握一支筆、一把算尺，絲毫不差計算出軌道，把太空船「阿波羅11號」順利送上月球後帶返地球，美國數學家凱瑟琳．約翰遜（Katherine Johnson）就這樣默默成就了人類第一次登月任務。這名非裔女科學家先驅前日辭別人世，享年101歲。
同事讚稱「人類電腦」
美國太空總署（NASA）署長布萊登斯坦前日公佈約翰遜死訊，讚揚她「為國家開闊了窺探太空的窗口。她的偉大成就也為女性和有色人種，打開人類探索太空工作上的機會之門」。
生於美國實施種族隔離政策的時代，擁非凡數學頭腦的約翰遜學術成績驕人，18歲就完成大學學位。在那個「非裔美國人若能夠讀書，通常讀到八年級便輟學的時代」，她於1953年獲得國家航空諮詢委員會（NACA，NASA前身）青睞，負責為首個載人太空飛行計劃「水星計劃」計算軌道。
約翰遜在同事間贏得「人類電腦」稱號。太空人格倫於1962年即將進行美國首個進入地球軌道的任務前，也親自要求讓她人手核對，第一部超級電腦計算出來的軌道數字。
縱然天賦異稟，約翰遜起初仍受制於種族規範，只能使用有色人種專屬的工作空間、飯堂和洗手間，但她謹記着父親說要不亢不卑的教誨，「我不覺得自己低人一等，從來沒有。我與其他人一樣能幹，但我不比他們好」。她的故事其後獲拍成電影《NASA無名英雌》（Hidden Figures）。
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