「食」是人生大事，人生三分之一時間都花在「食」上，可是，患有認知障礙症、柏金遜症或曾經中風的患者，吞嚥功能因病受損，而無法享受「食」的樂趣。言語治療師就會為他們進行評估及提供治療。
曾有一位年約三十多歲的病人，正值事業高峯，突如其來的中風，將他和家人推向低谷。雖然捱過危險期，但中風奪去他的活動、語言及吞嚥能力，病後的他半身無力，說話口齒不清，每次進食更會不斷嗆咳。經測試及多次評估後，我們發現他的吞嚥功能受損，進食時，食物容易誤進氣道，增加感染肺炎的風險，故需要使用鼻胃喉餵食。
對年輕的他和家屬而言，這無疑是極大的打擊。一方面，家人費盡心思準備的飯餸湯水，他也只能遠觀而不能享用；更令他憂心的是迫在眉睫的經濟問題，「插了鼻胃喉，以後如何工作？」為了盡量回復他中風前的生活，我們為他施行肌肉電擊療法，務求改善吞嚥困難的情況。
肌肉電擊療法旨在通過電擊刺激咽喉肌肉，令肌肉活動，同時訓練吞嚥動作，令咽喉肌肉重新「學習」吞嚥所需的協調，改善患者的咽喉活動幅度。病人經過多個星期的治療後，吞嚥能力逐漸改善，之後更可以重新從口進食。見證着病人拔除胃喉、重新進食的一刻，我們都為他感到興奮及欣慰。
撰文：東區尤德夫人那打素醫院言語治療部陳兆偉
逢周一刊出
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