第69屆NBA明星賽於周日在芝加哥舉行，破紀錄第16次以正選姿態參與這項年度盛事的湖人前鋒勒邦占士（LeBron James），將會率領Team LeBron硬撼以公鹿前鋒安迪度安寶（Giannis Antetokounmpo）為首的Team Giannis。一眾球星亦趁這機會，向上月在直升機空難中逝世的湖人名宿拜恩（Kobe Bryant）致敬。（香港時間明日9:00am開賽）
文：童健
自2005年起，連續16年入選出戰明星賽的LBJ將會超越拜恩，成為歷來以正選身份出戰NBA明星賽次數最多的球員，但今仗的焦點仍難免會落在拜恩，以及在意外中與他一同喪生的次女吉安娜（Gianna Bryant）身上。
改制作崇高致敬
為向該名曾18度入選參加明星賽的湖人名宿致敬，今屆明星賽特別改制，將4節變成3場獨立的「迷你賽」，以及最後1節上演的「搶24」大戰。Team LeBron與Team Giannis的全體球員將分別穿上吉安娜的「2號」，以及拜恩的「24號」球衣上陣。
根據賽制，頭三節總分領先的一隊，只要在不設時間的第4節搶先拿下24分便可取勝，但明星賽向來以進攻及娛樂為先，料不消一會已可達標，故為免賽事草草收場，相信2隊在第4節將會以嚴密的防守，向曾12度入選NBA最佳防守陣容（包括1隊及2隊）的拜恩致敬。
值得一提的是，在史堤芬居里（Stephen Curry）與杜蘭特（Kevin Durant）等超級球星均告受傷的情況下，大批新星得以趁機上位，今屆明星賽共有10名球員首次入選，是02年以來最多的一屆，球員平均年齡亦只有26.9歲，更是1980年以來最低，當中同為正選的當錫（Luka Doncic）與T楊格（Trae Young），就分別只有20及21歲。事實上，兩人在上周五的新星挑戰賽已率先交手。而分別落入Team LeBron與Team Giannis的當錫與T楊格周日將會再度交鋒，相信兩人到時又會有一番惡鬥。