古龍專家，美食大師，全都是朋友們賦予薛興國的銜頭。古龍專家，是曾為古龍補筆而得名，美食大師乃離開《聯合報》後，專事食經，廣得好評而獲之。這兩大美名，興國無負。認識興國，歷有二十多年之久。九三年，倪匡恐共移民美國三藩市前夜，相約在城市花園雪園餞別，三對夫婦，倪匡一對，興國一對，我一對，握杯說離語。我是第一趟見興國，倪匡作介紹：「薛興國，台灣香港人，報紙老總，古龍捉刀人。」興國一聽，猛擺手：「小可不敢，我是狗尾續貂。」惶恐甚。倪大哥哈哈三聲笑：「客什麼氣，我也替古龍續過筆，那傢伙，開小差，寫《成報》斷了稿，急煞老闆，找我續下去，我說我稿費要比古龍高，居然眼睛一凸，不大相信。」倪匡沒打誑，稿費真的比古龍高，要知道他是大名鼎鼎的衛斯理和原振俠呀！稿費自然香江第一（不算金庸在內），古龍甘拜下風，稱倪匡是他大哥。我們三人，歲數以倪匡最大，我次之，興國肖牛，最小，在我們面前，他變成小弟弟。那夜談興盡，席散，送倪匡夫婦坐上的士直放寶馬山，興國偕其夫人漫步歸家，我跟妻坐地鐵打道回府。
過不久，興國給我電話要我為香港《聯合報》寫文章，我當知這是倪匡在背後發功，自不推拒，樂於效命，何況稿費不俗呢，於是我成為《聯合報》專欄作家，每月多了買酒錢，專欄名曰「梅櫻集」，寫中日瑣事，妻存剪報，今日翻看，冷汗涔涔，何也？沙石之多，更僕難數，難得興國未發一言不滿，直到他離去，專欄方停，很明顯這是有意幫襯我。領了情，不思報，平日很少往來，我素性懶，怕熱鬧，不同有些朋友，夜夜笙歌，喝酒猜拳，天亮不到不散。我寧侷縮書房，看書靜思，聊以度夜。不熟悉的朋友多以為我過去好玩好鬧，相識後，眼鏡碎跌遍地。近年此習益甚，除非是知己友人，飯局多不列席，實在怕熱鬧，寧享受冷清孤寂。興國不同於我，愛交友，喜喝酒，煙斗不離口，有他在，冷場沒有。文筆好，寫食經，不同時人，細心取材，用心下筆，字字珠璣，曾按圖索驥，擇店逐一而試，皆名副其實，從不添醋加醬，可靠性高。至於所作武俠小說，看得不多，有幾分近古龍，神采厥如，才具方面，不如我另一位朋友黃鷹，馮嘉稱為天才，絕對同意。彼仿古龍，有九成相近，文采飛揚，故事扭曲得比古龍更離奇怪誕，每要看到最後，方知其意。他接寫古龍的《驚魂六記》，看了兩遍，如果事前不知底蘊，還道是古龍原著；他還有一門絕藝，摹董培新畫，居然有八成相似，在《新報》時期，遇董培新太忙，羅斌便着黃鷹替上。後來黃鷹因《天蠶變》有了萬兒，見獵心喜，轉行做導演，卻做出個禍來。不善理財，欠下武師工資，慘遭毆辱，一病不起，英年早逝（三十五歲），教人扼腕。興國也自知無黃鷹之才，寫了兩三本武俠小說，安心當他的老總，閒時輔以食經，嚐盡美味，倒也逍遙自在。香港《聯合報》結束後，轉去樹仁做兼職講師。我恭喜他，懊喪地回說「有什麼好恭喜的，兼職講師收入不多，怎能跟你二哥相比。」二哥當了副教授，收入穩定，還有廉價宿舍。多年後重遇，興國弟身邊換了人，原來離婚矣，不好問原因，總覺得惋惜， 他的前妻，溫婉嫻熟，雍雅持重，真想不到會以離異收場。
興國最好朋友當是古龍，只要一提古龍，勁道來了，滔滔不絕不能止。一七年書展的主題是武俠小說，我邀他出席講座說古大俠，生動有趣的描述，聽得書迷如痴如醉。我寫古龍，因不熟悉，興國忙中提供不少珍貴資料，倍增拙作風采，我要請吃飯，他說「我請你，你是我大哥嘛！」就是這樣的一副性情。兩年後一趟飯局，興國告我前兩天醉酒夜歸，在家附近一條小巷跌倒，雙腿麻木，獃了很久，方能站起，一步步走回家。說得瀟灑，背後藏着荒涼悲悒。興國！別難過，我是老跌手，近年常在馬路上跌倒，很痛，卻沒有淒涼和悲愴，可惜這話此刻已不能對他說了！