美國《科學》期刊前日刊登研究，歐美野生熊蜂（bumblebee）數目在千禧年後因為氣候越來越極端，「消失的比率無異於集體滅絕」，其中在北美原生地區已消失了近一半，沒有牠們傳播花粉，恐影響人類食物鏈供求。
由渥太華大學聯同倫敦大學學院的研究，調查66種熊蜂於1901到1974年間的棲息地，然後比較2000年到2014年的熊蜂棲息地，並綜合各地氣溫和降雨變化。研究員發現，早年有熊蜂出沒的北美地區，46%在千禧年後不見蜂影，特別是經歷熱浪和氣象災難的地區，歐洲就下跌17%；各地熊蜂數目，平均每隔一個世代便下跌30%，「消失的比率無異於集體滅絕」。
四成北美棲息地不見蜂影
各地熊蜂數目急跌，跟當地氣候息息相關，特別是氣溫高升和熱浪嚴重的地區。研究作者之一、渥太華大學研究員索瑟勒于（Peter Soroye）說：「研究基本上是測量極端環境下，物種面臨從未經歷過的情況；隨着氣溫越來越極端，野蜂常因而消失。」
研究對象包括弗蘭克林熊蜂，美國漁業和野生部門已建議列為瀕危物種，「基於過去13年沒觀察到弗蘭克林熊蜂的蹤影，這物種可能已絕種」。
番茄紅莓收成銳減
熊蜂數目大減之所以令人關注，因牠們對番茄和紅莓等農作物，擔當傳播花粉的重要角色。瑟勒于說：「北美的蜜蜂是從歐洲由移民送到北美，但熊蜂是野生昆蟲，與該地植物一同演化；故此在自然環境下，牠的角色難以取代。」
伊利諾州大學昆蟲專家貝倫鮑姆（May Berenbaum）解釋，熊蜂對氣候特別敏感，身子天生如穿上「冬季內衣褲」，可自行保暖，故耐寒不耐熱。瑟勒于亦說：「熊蜂體積大，很怕熱，在氣候溫和地區進化，一旦變熱而牠們又無處棲息，後果可以很嚴重。」他亦擔心熊蜂腹背受敵：「一方面氣候轉變迫使群蜂遷居，但農藥和人類侵佔土地又令牠們無處可逃。」
不過，伊利諾州大學蜂類專家卡梅倫（Sydney Cameron）認為研究只包括歐美地區，不夠全面，需要實地和在實驗室採集有關熊蜂變化的更詳細資料。
美國《華盛頓郵報》/英國《衞報》