新年流流，本應說話討吉利，但近日「新型冠狀病毒」蔓延，更可能成為全球性疫病，如果我們仍然迷信彩頭，不願面對現實，掩耳盜鈴，後果會更為不堪，倒不如大家認真對待，學習一下相關知識，對抗疫病。其實近代農夫對田間病害管理的知識，說來失禮，我夠膽說也是一樣「無知」的。為甚麼呢？就是因為有了方便的「化學農藥」。
一般香港農夫對待農作物的「病害」、「蟲害」，就是見有蟲有霉出現便跑到農藥店詢問老闆用甚麼藥，而店主也只靠極其表面的描述就介紹農藥予農夫所用，聽來好像沒有甚麼，但試想想你家中的小孩病重，你會否只跑到成藥店跟店員店長說兩句便要藥呢？只能說「Ridiculous荒謬」，可是，這情景我自小看得多了，因為就算是我的父母也如是。
綠色革命 解放農村勞動力
那為甚麼又好像行之有效呢？原來自50年代的綠色革命以降，一個較被忽略的改革重點，就是把管理農地的經驗與智慧，由世代相傳的農夫手上拿到市場和學術界規劃手中。古老的一套農藝技術是輩輩相傳，用於小田小地之中的，雖然有千年歷史，但失之產能低、傳播慢、無系統。所以綠色革命新農業設計方針，第一步是「簡化」一切傳統的經驗論，把農業技術推動成為學術，決定權由農夫手上放到學者、政府或商家手上；第二，把所有種植技術和病因蟲害成因都分拆成為一個個「懶人包」，也訂出相應的化學藥劑去輕鬆解決，令「任何人」都可以成為農夫，大量農村勞動力可以發揮啦。
我不是一個陰謀論者，不會說甚麼幕後黑手，覺得在那個戰後物質匱乏又一味崇尚科學的年代，這種思維反而才是正常，事實上也把農業學推上一個新的層次，更可讀也更深入。但是下去到前線農夫那一層，近乎文盲的農村又怎可以掌握高深的農業技術呢？所以製造毒性強烈的農藥便是最簡單直接的解決方法，農田裏的「一滴香」比餐桌上的更早出現，大家都追求一種一擊即殺的強勁殺蟲劑。其實也真的出現過的，那就是戰後由城市防疫轉為農業應用的DDT了。DDT是由瑞士的化學家保羅．赫爾曼．穆勒（Paul Hermann Müller）發現可有效殺滅「節肢動物」（昆蟲就屬於這裏喇），並用於戰後清潔都市防疫，把大部份可傳染疾病的蟲子（如蚊子、蒼蠅、跳蚤）消滅而立下大功，在1948年更得到諾貝爾醫學獎。DDT對人體和溫血動物相對沒有太大的毒性，所以成為那個年代的殺蟲萬靈丹，直到60年代瑞秋．卡森（Rachel Carson）所寫的《寂靜的春天》（Silent Spring）出版。瑞秋．卡森是一個海洋生物學家，在50年代做了大量田野調查，發現雀鳥及魚類身上有高濃度的DDT殘餘，原來DDT不大會直接毒害高等動物，但會經食物鏈累積存於動物身上而影響牠們的存活。
滅卻民間聲音 災難必現
《寂靜的春天》出版時，在美國當然也有一大批既得利益者抹黑瑞秋．卡森，但經她跟一眾堅持科學求真的學者的努力，DDT終於在1972年在美國農業上禁用，更在80年代被大部份國家取締。這本書為何叫《寂靜的春天》呢？就是作者要大家幻想一下一個再沒有鳥鳴，再沒有自然之聲的地方，人類是否仍可以獨自生存下去？每一種生物的聲音都是重要的，就算是多微細的都好，生物多樣性越豐富，環境便會越穩定。其實，一個健全的社會也是如此，把民間聲音滅卻，只是把警惕大眾的燈火弄熄，試問災難又怎會不出現呢？
撰文：坪原猴
新界邊鄉成長的野猴子，拾起父母的鋤頭想保着最愛的農村風光人情，希望每個孩子都能有赤腳走阡陌的機會。