肯亞跑手基柏祖治去年10月以1小時59分40秒完成馬拉松，突破被喻為人類極限的2小時大關（Sub 2）。外界除關注人類的潛能有多大外，所穿着的厚底跑鞋亦成為焦點，預計國際田聯（IAAF）會在今日宣佈跑鞋管制規例，這高科技跑鞋隨時被禁。近年長跑成為潮流，一雙動輒2,000元的比賽級別跑鞋，又是否適合一般平民跑手應付賽事？
記者：麥卓溢
攝影：易仰民、黃耀興
場地提供：Launch8
自第1代的Nike 厚底跑鞋在2017年面世以來，該系列的成功已並非秘密，製造商早已透露其獨特的複合中底結構（見附表）：頂層ZoomX發泡橡膠、中層碳纖維板、以及底層Cushlon輕量橡膠。香港浸會大學體育及運動學系副教授雷雄德解釋人要向前推進，需要以腳掌向下踏地，透過與地面摩擦產生的反作用力帶到跑手向前：「如果跑鞋鞋底太軟，就好似喺沙地上行走一樣寸步難行，因為每一步你都浪費緊能量。」他指碳纖維板的特性是夠輕夠硬，能像彈簧一樣，為跑手提供力量回饋（Responsiveness），變相每一步都更加省力，提升表現。不過，碳纖維板仍要靠外層的發泡橡膠保護，才能發揮其功用。長跑教練楊肇倫指因碳纖維板硬度高，令鞋底需要加厚中和回彈力量：「以前厚底嘅跑鞋會好重，變相抵消咗碳纖維板嘅功效，但𠵱家嘅物料科技可以做到個鞋底又厚又輕，加埋塊碳纖維板，對鞋就可以做到又輕又快。」
回彈性提升跑手表現
美國《紐約時報》在18年7月曾就厚底跑鞋的成效作調查報道，分析應用程式Strava上50萬個用戶數據，顯示跑手換上厚底跑鞋作賽後，提升速度的效果領先其他跑鞋，又綜合跑手過去一年的馬拉松成績，指厚底跑鞋明顯提升他們的成績。報道承認使跑手成績改善的因素有很多，包括路段、地勢、天氣等，跑鞋只是其中一環。不過，數據反映穿上厚底跑鞋後跑得更快的跑手換上其他跑鞋，成績會相應下降，認為厚底跑鞋的確可令跑手跑得快。楊肇倫亦表示，穿着這款跑鞋的專業跑手向他反映，跑鞋給予的回彈性比一般跑鞋高，的確能夠提升表現。不過，這系列的跑鞋就惹來「科技禁藥」爭議，國際田聯（IAAF）更有意禁鞋，料今日有最終決定。（見另文）
小心似P牌揸超跑
「跑得快，好世界！」作為跑手，當然越快越好，但一雙動輒2,000元的比賽級別跑鞋，又是否適合所有跑手？作為教練，楊肇倫強調跑鞋僅是跑手的工具，並非越貴越好，最重要是跑手自身能力與跑鞋特性是否匹配。若果跑手能力不足但又穿着比賽級別跑鞋，只有弄巧反拙：「比賽級跑鞋一般保護性較差，而且回彈力好強，如果你本身冇一定程度嘅下肢肌力，情況好似P牌（新手）司機揸超級跑車咁，好易出意外，容易有關節問題或者腳板痛。」
開設跑鞋店的楊肇倫常遇到客人只按朋友意見、外觀、或者價錢揀選。他提醒買跑鞋有三大考量因素：首先是跑手速度及途程：「通常5分半鐘1公里就算係慢，可以買厚啲；5分半內就可以揀鞋底比較薄嘅鞋」、「如果跑5、10公里可以揀啲輕啲薄啲，但如果係跑半馬、全馬，鞋底太薄容易受傷，所以輕得嚟要有一定保護性」；其次是腳形，部份跑鞋設計令扁平足或高足弓跑手令容易腳部受傷，應避免選用；最後是腳掌長闊：「坐喺度試同企起身試都會有唔同，腳掌闊度又會有影響。」
不要穿新鞋出賽
他表示跑鞋壽命以跑程計，一般而言可跑600至800公里左右，但要視乎鞋底厚薄、路面凹凸情況、跑手體重等因素：「有個簡單嘅方法，就係你一着上去，感覺到對鞋好貼腳，接近『人鞋合一』嘅時候就已經要換鞋，因為對鞋已經俾你踩扁晒。」據《紐約時報》報道，有跑手反映厚底跑鞋跑程達100英里（約160公里）後，其效能已開始下降，足見其鞋底物料較一般跑鞋容易磨蝕，亦是挑選跑鞋時要考慮的因素之一。
雷雄德就建議跑手在黃昏至夜晚時段買鞋，因經一日活動後，雙腳在傍晚時較大，更有助挑選適合尺寸；其次要試跑，而且是按自己配速試鞋：「不過喺香港好難做到，有啲人就會買一對返嚟，幾個跑手輪流試，都係辦法之一。」楊肇倫就提醒跑手不要以新鞋作賽，比賽前要用不同配速來跑，確保新鞋適合雙腳。