小說純以上海話入書者，前有韓子雲《海上花列傳》，今有金宇澄《繁花》，兩者寫作日期相隔百餘年，無巧不成話，俱成為最佳吳語長篇小說。胡適誇《海上花》為吳語文學的第一部傑作，甚至以為不弱於《紅樓夢》。魯迅看得更通透，直言是書「記載如實，絕少誇張，平靜而近自然。」稍懂文學的人都知道，文章要做到平靜而近自然，實非易事。魯迅說韓子雲做到，實在了不起。也有人說它「承接《紅樓夢》餘緒，一百年後有了《海上花列傳》。」將之跟《紅樓夢》相比，可謂至高無上的文學評價。從來說中國說部，大多數人都會推《紅樓夢》為榜首，能與之並駕哪還了得？最近聽說王家衛將會開拍上海作家金宇澄的《繁花》，同樣描寫舊上海的小說，能跟《海上花列傳》相提並論，相信不會差到哪兒去。此書至今不曾看過，可在網絡上好評不少，不妨看看專家的評述──「《繁花》三代人物融合了福克勒和川端康成寫作特點，將錯綜複雜的人物關係置於交錯的時空裏展開進行。」評論家吳亮說得更妙──「我看《繁花》是陷進去了，我會從中間任何地方進去讀，我可以倒過來讀，我可以把一段看三遍，我知道我碰到了一件非常驚人的作品。」哈哈！「我我我」，我個不停。好評鋪天蓋地湧來，教人無法不相信《繁花》乃超時代傑作。我從不相信專家所言，非要讀過，方能評價。回說《紅樓夢》吧，其實有不少《金瓶梅》的影子，可以說眾多素材仿製了《金瓶梅》，僅說排場、衣飾，兩者多相彷彿。若說反映社會真實，胡適以為《紅》不如《金》。於是我花了兩年功夫翻看《金瓶梅》，終理出一個脈絡來，恍悟自己也接受了傳統道德的毒素，主觀地認定《金瓶梅》是一部色情書，誨淫誨盜，於青年不合。我運道好，七二年去東洋留學，閒時看小說，讀到谷崎潤一郎，驚為天人。於是《瘋癲老人日記》、《春琴抄》、《鍵》，黃河水滔滔，一發不可收。隨之又看到文化無賴太宰治的《斜陽》，無賴也有真情。嗣後看到佐藤春夫、三島由紀夫、泉鏡花、川端康成，眼界大開，方知日本小說多離不開一個性字，藉性愛反抗社會傳統的枷鎖，而此正是中國小說作家的忌諱。魯迅稍有觸及，立遭圍剿。只有郁達夫，膽大妄為，寫出了《茫茫夜》和《沉淪》，成為五四文壇的性文學瑰寶。回港後，私務繁忙，撇下《金瓶梅》，直到千禧年後，因要寫《玉蒲團》，始再讀之，把上、下集重溫，在精彩之所，打上紅圈、眉批，還做了筆記，以之跟《紅樓夢》對照，釐清脈絡，頓悟《金瓶梅》，即能通《紅樓夢》。寫信告日友竹內教授，回信：「沈君，在日本，學者很早便有《金瓶梅》不差與《紅樓夢》的看法。貴國大學者胡適也曾說過，《金、紅》在伯仲之間。」
說到對《海上花列傳》的認識，無有人如魯迅，他看到了它的平靜和自然。《海上花列傳》原題「雲間花也憐儂著」，為清末韓邦慶所作，邦慶（1856-1894），字子雲，江蘇松江人，屢試不第，自此淡於功名，閒餘，彈琴賦詩，悠然自得，好圍棋，與友楸枰相對，氣宇優雅，頗有林下風。及冠，寄情聲色，出入青樓，復染鴉片癮，資產揮霍殆盡，終致一貧如洗。輾轉至上海，為史量才《申報》撰稿，不久病故，年僅三十九。《海上花列傳》最初發表在光緒十八年（1892）二月創刊的《海上奇書》雜誌，每期兩回，配有精美插圖。原為半月刊，銷路不鬯，第九期改為月刊，共出十五期，登出三十回。韓子雲再花兩年時間，寫畢全書，光緒二十年（1894），全書出版，共六十四回。韓子雲頗以是書自傲，云──「該書從《儒林外史》脫化出來，惟穿插藏閃之法，則為從來說部所未有。」所謂穿插藏閃，就是將小說的幾段情節在時間上同時展開，而在敍述時分拆開來，進行多頭敍述，即數線發展，各自表述。竊以為是書最大特點在於吳語敍述，獨具一格，可不懂吳語，讀來便一頭霧水不明所以。有人以之詢子雲，答曰「曹雪芹撰《石頭記》皆操京語，我書安見不可以操吳語？」語為之塞。張愛玲女史用心良苦，翻成白話，其意通明，卻也害了文采。金宇澄的《繁花》也以吳語入文，上海專家稱之為絕世之作，余未窺半豹，不敢月旦。