【玩物達人】
音響界流行復古多年，除了黑膠碟繼續強勢，想不到近年連卡式帶也翻生。近日發售的IT'S OK，是首部對應藍牙5.0的卡式帶walkman，研發成員之一的王振煥（阿Cat）認為，不但像他一樣生於80、90年代，和卡式帶一起長大的人會緬懷過去，新一代音樂愛好者也會選擇卡式帶作入門玩實體音樂。
近來不少外國新專輯都會附加卡式帶版，無論是麥當娜（Madonna）或是18歲就爆紅的Billie Eilish都有出帶。Ninmlab銷售及市場總監阿Cat和其團隊除了看準這股復古風潮大有作為，背後原來有着個人情意結。過往從事產品設計的他向來喜歡收集經典設計，尤其是他出生於1979年，在Marvel《銀河守護隊》的星爵炒熱之前，他已經儲下了同為1979年誕生的第一代Sony walkman，去年正是這台全球首部輕便walkman誕生40周年，阿Cat和團隊希望推出一部現代walkman致敬。經過多番調查，發覺卡式帶確實紅得有道理。
最平實體音樂入門
「對於音樂人來說，他們現在比較喜歡於Spotify等數碼平台出歌，要出CD或黑膠成本太貴。我們問過行內人士，卡式帶是當中成本最低的實體音樂。」實體analog音樂與數碼音樂各花入各眼，各有優劣，不少人覺得數碼音色較為分明，但沒有analog的人性化和現場感。拋開對聽覺的討論，不少樂迷都情迷實體音樂產品的精美外觀和包裝，而卡式帶價格便宜之餘，細小的體積比起黑膠更方便收藏。
其實這股卡式帶風早已在日本掀起，不少唱片店都有專放卡式帶的角落，現在市場反而是有帶無機，所以IT'S OK甫推出便獲不少外國用家捧場。「最受歡迎的是日本和泰國，世界各地也有，我剛剛寄出了一盒給波蘭的顧客，甚至有盒是送去紐約的Spotify辦公室。」
錄音功能注入「重量」
IT'S OK上年眾籌的反應相當不俗，約1,000名backer籌得資金超過60萬港元。IT'S OK本質上就是一部walkman，沒有數碼音樂播放器和電子屏幕，不過它的功能頗為貼心。首先它是全球首部對應藍牙5.0的walkman，出街聽歌可用無線耳機，在家也可用音質較好的藍牙喇叭播歌，和朋友家人一起分享都沒有問題。其次，阿Cat作為和卡式帶成長的一代，堅持加入錄音功能，為此推出了卡式「空帶」。
「我和家姐都很喜歡Beyond，她會用卡式帶錄訪問和廣播劇，在那個年代，錄收音機節目是最重要的集體回憶。」當然，要錄製電台節目，還是要找回舊式有收音機功能的Boombox款卡式機，但IT'S OK的錄音功能也可以讓用家將聲音錄入卡式帶，在即將到來的情人節，錄下只屬於兩個人的聲音，也是一種浪漫。阿Cat笑言現在的WhatsApp錄音很廉價，希望卡式帶錄音能為聲音帶來重量。「試試錄一盒帶，親手給你喜歡的人，肯定可以感受到那種重量。」
港日台卡式帶聖地
黑膠和卡式帶除了吸引大家找回實體音樂的質感，也再次喚醒了樂迷逛唱片店的興趣。如對實體音樂有興趣，不妨去以下唱片店逛逛。
香港 Analog Dept. Records
位於觀塘的唱片店，以黑膠唱片為主，近來也新增了卡式帶專櫃。facebook專頁經常有深入的樂評推介，除了能找到熱門歌曲，冷門如爵士樂也有，光看facebook專頁已經能夠增廣見聞。
觀塘興業街19號明生工業大廈2樓
東京 Waltz
2015年在中目黑開店，除了大量黑膠唱片和卡式帶，也擺放了各式各樣的舊唱盤、收音機、雜誌等，有如文青cafe般優雅，去東京旅遊或到目黑賞櫻時，不妨到訪打卡。
東京都目黑區中目黑4-15-5
台北感傷唱片行
2016年開店，非常專一地只賣卡式帶。台灣歌手近年也流行推出卡式帶，除了新作，從他們的facebook專頁也常看到張雨生、齊秦等80年代經典專輯，店舖更會不時舉辦相關講座活動。
台中市西區美村路一段564巷12號
記者：司徒港燊
攝影：伍慶泉、潘志恆