想不到2020年第一件大事，是可能出現疫症。
2019年最後一天，香港衞生防護中心傳染病處向全港醫生發信，指湖北省武漢市出現集體感染肺炎個案，提醒醫生們要提高警覺，並向衞生防護中心通報懷疑個案。信中指，在2019年12月，武漢總共有27宗原因不明肺炎。病徵主要是發燒，其中幾位亦有呼吸急促。
之後，感染個案逐日增加，而香港亦出現由武漢到港的疑似個案。為了要隔離懷疑患者，政府緊急刊憲，由2020年1月8日00：00分開始，將「嚴重新型傳染性病原體呼吸系統病」納入需呈報傳染性疾病名單。如果患者曾於14天內到過武漢，並有發燒和呼吸道感染病徵，醫生就要呈報衞生署，並由署方安排將病人隔離。
香港人對這次武漢肺炎比較緊張，可能比武漢當地還要緊張。不過，我們並沒有慌亂。傳媒加緊追擊、訪問和跟進。另外，市民都自發提高防疫意識，在公眾場合戴上口罩。一時間，口罩供應短缺。幸好有些良心商店快速訂貨補給。而且，現時物流方便，大家習慣網上購物，亦會藉外遊時在外地搜購物資。相信口罩供應問題不大。只是，當大家花錢花精神齊心抗疫時，政府正花公帑聘請大狀，在上訴庭為禁蒙面法慷慨陳詞。
2020年1月9日，傳染病處再向醫生發信，指武漢肺炎是由新冠狀病毒引致。這消息雖然減低不明確因素，但並未使大家放心。香港人對冠狀病毒是猶有餘悸。2003年的沙士疫症，就正是由當時的新型冠狀病毒引致。沙士一役，對香港造成嚴重打擊，並引致近300人死亡。
大家對疫症特別擔心。不過，如果單看死亡數字，2019年冬季流感有357人死亡。2018年有384人死於冬季流感。2017年夏季流感非常嚴重，327人死亡。2015年冬季流感更嚴重，484人死亡。大家彷彿習慣了的流感，比偶發疫症殺傷力更大。想當年，1997年禽流感引致的恐慌，死亡數字是6人。
當然，流感和沙士疫症不能簡單直接比較，沙士的染病死亡率比流感高很多，但流感打擊面廣，引致很多人患病。相對來說，其實影響更大。
所以，大家關注武漢新冠狀病毒疫情之餘，別忘記香港已經進入冬季流感高𥧌期。大家要提高警覺，做好防禦措施。
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鄭志文醫生
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