天主教榮休教宗本篤十六世在新書中指不應准許已婚男性擔任神父，被視為挑戰正考慮這問題的現任教宗方濟各權威。
這本與聖座禮儀及聖事部部長薩拉樞機合著新書《From the Depths of Our Hearts》，將於今周出版，法國報章《費加羅報》率先刊登相關選段。92歲的本篤十六世在新書中表示，對於去年在教廷會議上，一項有關向已婚男性授予神職的建議，他不能保持沉默。他呼籲教廷無視「砌詞狡辯、言過其實的謊言和受人追捧的錯誤」。
挑戰方濟各權威
他寫道：「婚姻狀態關係到男性的各方面，而侍奉上帝需要作出全面奉獻，兩者似乎不能兼融。捨棄婚姻而全心聽從上帝差遣的能力是出任神職的條件。」他在書中援引自己獲授予神職，形容單身雖有時是「痛苦的」，但是必要的一步。
本篤十六世2013年退休時承諾「隱世」，與他作風迥異的方濟各亦曾稱獲得他的支持。惟今次已是他一年內第二度打破沉默，料會使教廷內憎惡方濟各開放作風的保守派感到振奮。有神學研究者認為本篤十六世嚴重違反承諾。有神父推文說：「部份人或認為這是『平行教權』，可引致撕裂。」
神父維持單身生活是教廷慣例而非教義所限。去年的教廷會議提議，已婚的年長教會執事如擁有穩定的家庭生活，而且是社區領袖，可獲授予神職，以填補神父短缺，在偏遠地區如亞馬遜尤甚。方濟各將於數月內有決定。
英國《泰晤士報》