【本報訊】外媒報道，受持續逾七個月的本港社會運動以及被內地人罷搭的影響，國泰航空（293）計劃向全體員工提供自願性無薪假期，「鼓勵」員工放長達一個月的無薪假。不過，有國泰員工向本報表示，無薪假計劃一直存在，惟承認公司增加其申請名額。國泰回覆查詢時強調沒有強制要求任何國泰港龍和國泰的員工放無薪假。
強調屬自願性質
據《南華早報》報道，由於國泰去年起相繼削減不同地區航班及下調運力，加上去年國泰有員工支持反送中活動而遭內地客罷搭，國泰客運票務收入大跌，故計劃向員工推出自願性無薪假，國泰港龍機師可優先申請；報道又引述消息人士指，集團評估人手需求工作將近完成，目前未有計劃裁減員工。國泰回覆查詢時表示，國泰港龍航空一向有為機組人員提供純自願性質、平衡工作及生活的「靈活執勤安排」。機組人員可申請此執勤安排，發展公餘的其他興趣，同時保持均衡的生活方式，重申並沒有要求任何國泰港龍航空和國泰航空員工強制性放無薪假。
有國泰員工接受本報訪問時表示，公司無薪假一向開放予員工申請，無強制要求員工放假，但近期申請名額有所增加，「咁佢12月時有出notice（通告）話2月開始多咗quota（名額），叫人可以再apply（申請），其實不嬲都好多人想apply，因為多阿媽想湊B嘛，所以我估未有需要要求全世界都強制unpaid（放無薪假）卦」。
去年國泰被中國民航局及內媒多番批評包庇員工參與社會活動，報道指集團被內地人杯葛。來自中國大陸、曾經選搭國泰的乘客方先生接受訪問時說，因為價格昂貴而沒有再選乘國泰，又指不了解國泰近來的問題，亦不會因為政治因素而選搭或拒搭；赴悉尼讀書的陳小姐則說，是次雖然沒有選搭國泰，但她認為國泰服務佳，之後會繼續乘搭國泰。
國泰上月公佈，國泰及國泰港龍於2019年11月合共載客262.37萬人次，按年跌9%，是連續第四個月下跌。國泰航空顧客及商務總裁林紹波表示，國泰以至香港於上月面對的挑戰仍然嚴峻，旅遊意欲持續疲弱，訪港客運量由2019年10月跌35%，進一步擴大至11月跌46%。離港客運量按年則減少8%，較過去數月有輕微改善。此外，集團原預期今年的運力增長1.4%，最新下調展望至運力收縮1.4%，是自2013年來首次削減運力。