【本報訊】工作壓力大、作息不定時，容易出現頭痛，但如果伴隨惡心、怕光或嘔吐等症狀，就可能患上偏頭痛。研究發現，本港偏頭痛發病率達12.5%，估計有約100萬人患偏頭痛，成因包括睡眠不足、睡眠過多、壓力及遺傳等。腦神經醫生指患者對偏頭痛認知不足，逾四成人不知自己患病而從未確診，只自行購買成藥止痛，建議若有長期頭痛問題，應及早求醫確定原因，並接受治療。
記者：何家朗
偏頭痛是一種常見的原發性頭痛，常被認為是指發生在單側的頭痛，但其實可影響頭部兩側、後腦及眼睛周圍。偏頭痛引發痛楚的特徵是會隨脈搏跳動而產生一陣陣「跳痛」，並在患者走動或頭部晃動而加重，更會出現惡心及嘔吐等症狀，部份患者甚至在病發時變得對光線、氣味及聲音敏感，進入寧靜、黑暗的環境下會有所紓緩。
44%患者從未求診
腦神經專科醫生方嘉揚表示，偏頭痛在本港十分常見，曾有研究指本港偏頭痛發病率達12.5%，估計有約百萬人受偏頭痛困擾，當中又以女性患者較多。他指醫學界尚未完全確定偏頭痛的具體成因，但主流意見相信病發與環境因素有關，例如壓力、睡眠、情緒及女性荷爾蒙變化等，甚至食用芝士及味精等都可能誘發偏頭痛。偏頭痛亦可能有家族遺傳，對於偏頭痛患者，其家人同患偏頭痛的機率高達七成。
偏頭痛患者普遍對病症的認知不足，有外國研究發現，44%偏頭痛患者從未求醫確診。方稱，本港不少患者病發時只會購買一般止痛藥服用，但其實未能對症下藥，甚至有過量用藥的風險。他指現時針對偏頭痛有急性及預防性治療方案，前者一般以止痛藥配合止嘔藥消除症狀；預防性治療則適用於較嚴重及經常病發的患者，包括使用藥物減少發病，但部份傳統預防性藥物本身用於治療其他疾病，有機會帶來副作用，不少患者選擇中止療程，影響療效。隨着藥物發展日漸成熟，部份偏頭痛新藥能令患者發作日數減半，三分之一患者更可在持續治療下不再發作，副作用亦相對輕微。
方建議患者除接受藥物治療外，平日亦要學會避開偏頭痛誘因，保持恒常運動及有規律的作息，例如放假時切勿過量睡眠。他提醒頭痛只是一個病徵，除偏頭痛外，也有機會反映腦血管相關疾病，因此市民若長期持續頭痛，應及早求醫確診，如屬偏頭痛，醫生亦可處方藥物幫助預防發作。
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