美國狙殺蘇萊曼尼看似突然，但其實自上周日國安顧問就齊集佛州海湖莊園俱樂部，與正放假的特朗普權衡利弊，最終特朗普為建「強人形象」下令殺之。
超越「假想敵」奧巴馬
據報美軍監視蘇萊曼尼多年，知道他在背後策劃攻擊美方，但一直認為除掉他太冒險，傾向以不那麼激烈的方式，保障美國在當地利益。「格殺令」的導火線，在於北部基爾庫克空軍基地上月底遭親伊朗「真主黨旅」以火箭炮襲擊，營內一名繙譯遇害，而伊拉克政府沒有任何譴責，惹美方不滿，兩日後派兵空襲「真主黨旅」伊拉克和敍利亞的五個據點報復。
同日幕僚和總統正在佛州商量是否殺掉蘇萊曼尼，接連數天國安要員繼續與副總統彭斯開會。國安情報指蘇萊曼尼現身伊拉克巴格達，是為挑釁美方；另方面，去年伊朗襲擊船隻、美軍無人機和沙地油田，特朗普都沒有回應，幕僚認為現在重重還擊可傳達訊息。
至於特朗普本人考慮的主要是形象問題，去年美軍無人機遭擊落後，他臨陣取銷空襲伊朗，被外界看成是「腳軟」；他亦想超越「假想敵」前總統奧巴馬，後者處理美國駐利比亞使館遇襲事件不濟捱批。最後於佛州時間上周四下午5時，於其高球莊園開競選連任會議的特朗普一度離開，相信就在當時打電話，在美軍行動前一刻下命令，於巴格達機場擊殺蘇萊曼尼。
美國《華盛頓郵報》