古人浪漫，劍客勇武，揮筆疾書「胸中小不平，可以酒消之；世間大不平，非劍不能消也」。
可恨現代人沒有進步，世上仍然充滿各式大大小小的不平，且江湖俠骨已無多。
香港民意研究所：港人27年來最不快樂。鬱悶的香港人無劍，唯有灌酒，消消愁。
上幾回寫到唐唐英年給酒友的心得，我稱為「進而求其次」。他溫馨提示大家，「同一酒莊，常有不同檔次的酒，就算不是旗下最頂級的酒，一樣是釀得靚靚的。若你買不到Grand Cru（特級田），可買低一級的Premier Cru（一級田）……」求其次，是進取的。那麼口袋不夠深、人脈未夠廣，便一樣可以較低的價錢及更高的貨源「能買度」，窺試高級酒的境界了。
同理見於波爾多的副牌酒。LF見我寫Second Wines寫得過癮，誘惑我搞局消愁。「不如搞一次五大second wines啦，我有4支」。對於好玩和好酒，我是悲劇地毫無自制能力的，強迫症末期發作。即問他「同年？」
又唔係。他是很隨意的酒徒，不像我會花心神、按主題、貪得務多的閱讀和研究，然後千方百計找酒買酒藏酒。他是佛系，碰見喜歡的便買買，只愛紅酒，白酒、香檳，不了。布根地紅，甚少喝，也不愛，單一獨鍾波爾多、及美國紅，大隻重口味尤甚。
雜年，horizontal tasting平行試飲同年酒是不成的了，但志在消愁，何妨亂入？我問他「缺哪一瓶？」其實我都心中有數，「Haut-Brion的second。」果然。
波爾多左岸五大一級酒莊，Lafite、Latour、Margaux、Haut-Brion和最後入五的Mouton-Rothschild，前二者拉菲拉圖，名聲相對最高，副牌慕名者亦眾；Mouton因為酒標的獨特，年年找不同畫家來創作，也很受歡迎；瑪歌，五大之中相對細膩之選，挾'the most "feminine" of the Médoc wines'之名，連電影《蝙蝠俠對超人：正義曙光》有品味的富豪Bruce Wayne也喝它，小瑪歌自然順勢吃香。
五大副牌中，最低調的應該是Haut-Brion的「小侯伯王」，2007年之前叫Bahans Haut-Brion，之後稱為Le Clarence de Haut-Brion，可能是五大seconds之中，最不起眼的，但卻絕不輸其他四大。
五大缺一，當然不可。堅決要集齊一套，我便立即攀高擒低張羅，終找到一瓶2009 Le Clarence de Haut-Brion與四大合體，正式搞了一個「五大副牌亂入之夜」。
1970的Les Forts de Latour、1996的Pavillon Rouge du Château、2000的Carruades de Lafite-Rothschild，2005 Le Petit Mouton de Mouton Rothschild及2009 Le Clarence de Haut-Brion，就是我們送舊迎新，送走2019年的戲碼。
這個陣容，可以想像1970小拉圖是冇得比的。雖說副牌酒不像正莊的深度陳年能力，副牌，"can offer simple pleasures and be enjoyed without additional aging"，不像正莊至少陳約15年始好喝，但快50歲的Les Forts de Latour成熟得太優雅，杯邊不乏磚牆之橙調，像髮鬢不現白霜，毫無老態，初睡醒時有點精神不穩，但定過神來之後，歲月沈澱出的soft palate與smooth tannins、自信的酸度盡顯Pauillac之優雅，煙草蘑菇皮革都出來了。氣宇間的雍容，眼睛裏的風雲，同場的小孩都給比下去了。我試過70的Latour，愛不釋手得在蘇富比拍賣會拍了回來，家中還僅剩一瓶，你便知這年的它有多好。
05 Le Petit Mouton我最不過電，嫌它鋒芒太露，太咄咄逼人。初入口偏甜、豐碩強大，香草花氣架構都很盛，盛得有點魯莽，想起Jancis Robinson評過它"Lots of raw ingredient but they remain ingredients...not quite integrated yet"。口味各殊，這卻是LF是夜最愛。
Pavillon Rouge du Château 1996，一出閘可能是5 大中最討好的，嫻熟自在，green herbs和香料紛陳，果味近乎缺席。這年份及這瓶小瑪歌，坊間的評價一般都不高，亦有人選為局中最愛。
2000年小拉菲，屬於越夜越美麗。初段有點清澀，比想像中輕，黑莓、紅莓、香料、煙草都豐盛，單寧有點rustic、酸度比我喜歡的多了一點，我明白為什麼有前輩說"If I owned this, I'd sell it, or drink it sooner than later"。這個酒局我們共8人，有兩票選它為wine of the night。
Le Clarence de Haut-Brion 2009，非常Haut-Brion，餅印一樣：濃而強大，綿長而豐饒，熟美的單寧如絲。宏大優雅的森林氣息，滲性感的果香氣自華，深邃的車厘子，恰到好處的礦物，探頭出來的紫羅蘭開滿杯，鍍一襲雲尼拿香韻，勾引得我失魂。難怪Robert Parker在筆記上特別註釋：近32年來，the greatest second wine made at Haut-Brion。我同意。
這夜，我們一邊喝酒，一邊高舉張大的手掌表示：五大，缺一不可。
IG: budmingbudming
FB專頁： https://www.facebook.com/BudmingBudming