剛踏入2020年，NBA周三便傳來噩耗，三周前因腦出血緊急送院的前NBA總裁史坦（David Stern）周三病逝，享年77歲。這位被譽為聯盟最偉大的總裁，在任30年間致力把聯盟推向全球，並將NBA變成世界上最頂級的體育聯賽之一。沒有史坦，沒有今天的NBA。
文：華弟
史坦去年12月中旬於紐約一餐廳享用午膳時，突然急性腦出血，送院接受手術後情況仍然嚴重，延至周三終告不治。聯盟發聲明宣佈史坦死訊，透露他於周三下午離世，當時其妻子Dianne及家人皆陪伴在旁，聲明中指︰「整個NBA大家庭成員，均因為大衛的遠見、慷慨和靈感而成為得益者。因為大衛，NBA成為一個真正的全球品牌。」
腦出血離世享年77歲
史坦離世，象徵着NBA一個時代終結。現任NBA總裁阿當施華（Adam Silver）當年在史坦手上接任總裁一職，對於恩師離世，他更是感觸良多：「22年來，我一直在史坦身旁跟隨他學習，多年來他是我的良師益友，無論是在辦公室裏，或是球場和飛機上，我們共同度過了無數的美好時光。就像每位NBA傳奇一樣，大衛是才華洋溢，但和他共事時我們會還原基本步，就是做好事前準備工夫，留意細節再加上勤奮。」
1984年史坦剛上任的年代，NBA年收入僅1.65億美元，球員平均年薪只得25萬美元，NBA基本上只是個美國國內轉播的本土聯賽。但史坦在位30年間提倡改革，成功把NBA推向現代化和國際化，還破天荒推行媒體市場營運合作計劃，讓NBA打入中國市場，史坦當年說：「我們在中國中央電視台大堂等了好幾個小時，最終我們達成協議，按例我們會向央視提供免費賽事轉播，實情是收益微薄。」
聯盟收入增長逾30倍
結果，他見證着NBA增加7支球隊至30隊，整體收入增長超過30倍，效力球員平均薪金也由25萬美元升至500萬美元，還有WNBA以及NBA發展聯盟的成立。此外，聯盟全國電視轉播有顯著增長，史坦也參與了很多有助建立聯盟形象的政策，如反禁藥、薪酬上限制度及衣着規範等。而他在任最大成就，是他把一個曾在美國境外寂寂無聞的「商品」，發展成全球電視轉播的強大集團。
直至史坦於14年卸任，NBA已成年收入55億美元的超級體育聯賽，球員平均年薪獲570萬美元。而在84年至14年出任總裁的史坦，也成聯盟在位時間最長的總裁。直至14年2月1日，施華接替史坦出任NBA總裁，史坦就憑卓越貢獻在14年晉身美國籃球名人堂，並於16年晉身國際籃球名人堂。
