【本報訊】本地教育系統，能否容納一所顛覆傳統教育，在沒有教師、科目與級別的框架下，完全由兒童自主學習模式的「學校」？Michell近年與志同道合的家長，在香港自組具美國瑟谷學校（Sudbury Valley School）辦學精神的共學團體，按自主學習和非學校教育（unschooling）理念共學。
記者：羅惠儀
媽媽Michell過去一直從事教育工作，成為人母後與志同道合的家長自組瑟谷理念「學校」共學。非學校教育與在家自學（homeschooling）迥異，前者是社群中的兒童一起學習、計劃每天該如何度過：「不過，有一個基本的學校守則，是你可以做喜歡的事，卻不能影響他人；你的自由不可剝削他人自由……」沒有老師，只要有想學的，可以找大人協助，「並不是校長、老師決定校規。」
玩樂中學習作交流
就算年齡最小的孩子，也有權提出表決任何規則，甚至職員來年可否留任也是集體決議──「在學」兒童也是持份者，可決定怎營運「學校」，過程有大量辯論，從中鞏固邏輯思維。Michell解釋：「要兒童明白規矩的真正意義與價值，是必須讓他們參與（決定）才明白背後的意義……你只『不准』他們做，他們遵守，是因你是權威，或出於恐懼才聽話；如果兒童自主能力高，有批判思考，直接反應會問『為甚麼』。」瑟谷更有「法庭」機制解決孩子、甚至與大人間之紛爭。因沒階級之別，就算是身為職員的大人，與兒童的地位也是平等。
瑟谷學校特色之一是混齡共學：「在美國是4、5歲至18歲都是一起在社群內生活……因為沒有級別，更多時候是由年長的孩子教導年紀小的；或小朋友不懂的事，未必找職員，而是找年長的同伴。」共學的孩子按需要去不同佈置的「課室」，如音樂、勞作、煮食室等：有共同興趣的，就算不同年齡也常聚在一起探究、交流。「好像有孩子喜歡恐龍，有人的焦點是恐龍喜歡吃甚麼，有人喜歡畫恐龍，有人喜歡史前年代，彼此可互補。」
Michell指瑟谷的幼兒每天幾乎以遊戲為主：「在主流角度一定覺得他們不在學習，只是玩。不過在瑟谷角度，玩，同時也學習。」不少人對完全由兒童主導學習權存疑，因兒童涉獵的知識層面未必夠廣夠闊，讓他們下決定該學甚麼。她解釋，當兒童真正有興趣學習，自會涉獵更深層次，包含一些基礎知識：「像文字、數學，這些基礎，就算沒有數學科，並不等於孩子冇機會認識得到。」舉例說，當兒童對海洋生物有興趣，就算不懂艱澀名詞，亦因興趣去主動發問。
她覺得瑟谷教育能否在港實踐，視乎家長對學習的信念：「是要有很大的反思後，才能明白瑟谷自主學習到底是哪一回事，因為這是跟主流教育迥然不同。家長是否有了解兒童需要甚麼？而不是用既定要求，填塞小朋友，要求他們跟自己的一套──特別現在廿一世紀，我們以為好，又是否仍適用？」
五歲的陳世原本在國際學校讀書，因父母非持外國護照未能原校升讀小學；父母毅然為他放棄主流教育，嘗試瑟谷學校自主學習共學。媽媽何比認為，父母不能先設定孩子需要學甚麼，「我跟丈夫也不曾在家自學過，不過，我們相信每個人的人生，要學習的課題是自行尋找的，不論家長，還是我們參與（共學）團體的大人角色，都是將自己變做橋樑，不是主導，或加入agenda或設計一個課程，不是家長做老師……」
有感跟丈夫也有正職，在家自學未必配合家庭需要，何比認同瑟谷共學理念，認為兒子這樣「上學」更能引發自主學習動機：「現在這種unschool模式，我們有固定時間，一星期有數天與志同道合的家庭相處，而不是完全靠父母發掘興趣、方向……對我們的家庭來說，對他還是我們，都是一種自在模式。」就算成年人，每天都是學習狀態，隨着成長自會摸索學習階段，很難由旁人定論兒童應該哪個階段學甚麼：「我覺得冇人有資格去教另一個人學習，是他用所有五官、全個人生去感受……」
透過成長修正錯誤
陳世家中每晚有閱讀時間，過程從不教認字、讀音，「主要靠聽，他已經記得很多情節……透過反覆閱讀一個故事，他會再理解多些，重要過由你告訴他故事精髓。」生活技能、價值觀等更多來自家長身教，「至於規矩，隨着成長，與更多人接觸，很自然會知道如何訂立自己的規矩與戒條，怎樣遵守人家的規矩……我不擔心一定要有一個（學校）權威，或是專家去教他，哪些是對、錯，那是需要透過成長去修正。」
瑟谷共學屬混齡學習，何比覺得兒童會視年長的孩子為榜樣；較自己年幼的，能學習擔帶，「他很自然會跟年長過自己的大哥哥姐姐相處，學習到更多技能」。「他會否去到十歲，像文盲不識字？我願意去做這個實驗。外國很多例子告訴我，如果小朋友覺得某種知識需要有，才可以繼續自己人生的話，他學習會很快，用短時間去學畢整個小學課程，外國例子屢見不鮮。所以，我絕不擔心他跟不上主流。」