美國太空總署外判研發近地軌道太空船的計劃一波三折，原本計劃前年年底就可載人來往國際太空站，但跟多數太空船計劃一樣，在資金缺口、技術故障和安全顧慮等問題下一再推遲。
太空總署國際太空站運載太空人項目副經理斯蒂克（Steve Stich）解釋，創建太空船極度複雜，尤其是用來載人的，「你要把系統組裝得對，你要測試它們，你要令人得到正確訓練」。
回歸降傘輔助降落系統
太空總署2010年批錢給五家公司研發新一代太空船概念，最終SpaceX的「載人龍飛船」和波音的「星際航班」脫穎而出，都是放棄穿梭機的太空飛機概念，回到早一代太空船的降傘輔助降落系統。斯蒂克指這兩款太空船的推進系統都比穿梭機複雜，而經過使用穿梭機30年後，「就像一代人淡出，新一代人要重新學習降傘技術那樣」。
載人龍飛船今年3月率先成功進行模擬載人軌道飛行測試，令太空總署滿以為今年就可完成載人重返太空目標，豈料一個月後就發生引擎測試爆炸事故，雖沒造成傷亡，但把整個時間表押後多月，模擬緊急逃生的發射中止測試延至下月進行。
這事故也給波音迎頭趕上的機會，波音本月較早前已完成星際航班的發射中止測試，雖然三個降落傘中只有兩個打開，但稱問題已解決，仍算成功，這次測試順利的話就完成這兩個必須的測試，但事與願違。載人龍飛船預計明年首季進行首次載人飛行，星際航班則計劃在明年中。
美國《大西洋雜誌》