近幾星期，多了病人來看鼻敏感。有病人歸咎於之前溫度突然下降，「冷親」鼻子；亦有病人念念不忘，認為萬多枚催淚彈，除了令人側目和傷心外，仍然繼續影響他的鼻子。
說是鼻敏感，或者更準確點，應該說多了病人有鼻炎徵狀，包括流鼻水、鼻塞、鼻子酸痛、嗅覺失靈等。鼻炎病徵可以由感染引起，例如傷風、感冒。非感染引致的鼻炎，最常見的就是鼻敏感。要分辨是否感染，最簡單方法是看病徵一日內有沒有明顯分別。例如早上剛起床時很嚴重。但稍為活動，吃過早餐，就好一些。吃過午飯，大太陽底下，差不多沒事一樣。晚上，又差起來。半夜醒來，就鼻塞到不得了，且不停打噴嚏。這些情況，就是鼻敏感多於傷風感冒。
平時介紹醫學題目，我多數會引用大型研究。因為實證醫學是現時西方醫學要點。講研究、講數據、重視統計學分析。醫生的個人經驗是重要，但也要建基於實證。不過，說到鼻敏感，我倒要以病人身份，分享個人經驗。
回想起來，我應該三、四歲已經有嚴重鼻敏感。記得讀幼稚園時，每入秋冬，就要帶幾條「手巾仔」上課，用來醒鼻子。那時候也有紙巾，不過是薄薄的，且是加入混濁香味。我年紀小，但也得出了香味紙巾影響鼻子的結論。
之後，情形並沒有改善。影響鼻敏感的黑名單越來越長，包括花香，特別是百合花、香水、油漆、舊報紙、貓、貓公仔、其他毛公仔、塵埃、鞋油……。結論是，致敏原防不勝防。而且，漸漸發現，有時是「情況」而非「物質」引發鼻炎徵狀，例如突然吸入冷風、強光、甚至情緒轉變。
讀醫時才知道，除了敏感性鼻炎，還有非敏感性鼻炎。其中最常見的是「血管運動性鼻炎」（vasomotor rhinitis）。因為各種原因，例如溫度、氣壓、濕度、情緒等，影響神經線和荷爾蒙，但並非因為致敏原，令鼻子血管擴張，造成鼻塞、流鼻水等病徵。病徵和鼻敏感差不多，但引發病徵的原理不同。
說到治療，還是回到實證醫學。近年的治療指引都建議使用類固醇噴劑作第一線治療鼻敏感。不少香港人都對類固醇有過份的擔憂。其實噴鼻局部使用類固醇噴劑，副作用非常少。唯一缺點是並非即時見效，而是需要較長期使用，減少敏感病徵發作。所以多數會加上口服抗敏藥，使初用類固醇噴劑時控制病徵，並在嚴重發作時加強治療功效。
鄭志文醫生
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