科學家從丹麥一塊5,700年前新石器時代人類嚼過的古代「香口膠」起出脫氧核醣核酸(DNA),分析當地人當時模樣。該DNA相信屬於一名藍眼睛、深色皮膚和深棕色頭髮的女孩。
深膚色有別現時北歐人
科學家在丹麥洛蘭島(Lolland)薩爾特(Syltholm)地區遺址採集被嚼過的白樺樹膠,上面有足夠DNA重建完整的人類基因組,科學家以此還原嚼過這樹膠的女孩外貌,取名蘿菈(Lola),跟現時北歐人白皮膚淺髮色不同,相信她屬於至少三萬年前抵達歐洲的狩獵採集者族群。此外,在她口腔微生物組發現有數十種細菌,三種與嚴重牙周病有關,還有可引起肺炎的肺炎鏈球菌及引起腺熱的病毒。
白樺樹膠是加熱樹皮製成,過去數萬年用作天然膠水,人類在石器時代用作接合箭頭和工具。科學家在遺址還發現其他有少年牙印的白樺樹膠,反映它可能是史前人類潔齒工具,嚼過的樹膠或可發現更多古人和非人類DNA。
哥本哈根大學分子人類學家施羅德說:「這是第一次有人從骨頭或牙齒以外的物件上,獲得完整的古代基因組。這香口膠保存得非常出色,我們沒想到會得到整個基因組。」此研究前日刊在《自然通訊》科學期刊。
英國《衞報》/《泰晤士報》