闊別NBA逾一年的35歲球星安東尼（Carmelo Anthony），久候多時終獲拓荒者開出合約。他透露自己為比賽已付出太多，若還沒結果，也要回到現實生活。可是他坦言，等待期間從沒想過打擾兄弟勒邦占士（LeBron James），因為他希望時機是自己來尋找他。
文：華弟
拓荒者季初因傷兵滿營成績一落千丈，為增強實力羅致了安東尼。當時還拿着僅值260萬美元非保障合約的他，卻拼盡全力為球隊打江山，表現令外界大跌眼鏡。他由11月底至12月初場均獲22.3分、7.7籃板，獲選西岸本周最佳球員，是好使好用的廉價勞工。結果他的努力獲拓荒者認同，合約被轉為完全保障合約。
一度考慮退役
由回歸NBA，到事隔四年再當選西岸本周最佳球員，一切得來不易，他說：「我本來已準備好退休，因為我知道自己在做甚麼，若最後我未能獲球隊羅致，就是時候要回到現實。要離開真的很困難，我多年為比賽付出了很多，我在這裏打了15、6年，現在準備放棄，是因為情況令我逼不得已要考慮離開。」他續道：「是波特蘭讓我可以回來打比賽，那裏有支球隊是衷心希望我回來，這種感覺實在太好，某程度成為我的動力。」
與安東尼同於2003年選秀投身NBA的占士，今天仍在走他的帝王之路，安東尼卻接近退休邊緣。大帝是03年狀元，安東尼則是該年探花，他們在同一起跑線上，成績卻有天淵之別。在安東尼仍在等待機會時，34歲的占士仍如日方中，並在湖人擁有巨大影響力。安東尼知道只要自己開口，好友定會兩脇插刀幫忙，但他說：「我從沒打電話給他，問他『我們怎辦』或『我需要你幫忙』。我不知道他跟球隊有沒有做甚麼，但作為兄弟，我不想讓他身處兩難，我知道我開口，他會為我做些事，但我不希望這樣。」
占士倍感安慰
二人自高中已認識，他們一直希望能同隊並肩作戰，惟多年來未有機會，安東尼說：「我們在這裏一起打了17年。我們一同投身NBA，以某種形式來說，我們永遠都聯繫着。還記得當年高中在新澤西時，我們已在談論籃球，17年後，我們還在做我們喜愛的事。」
占士也為好兄弟感動：「當初每個人也對他存在懷疑，可能也包括他自己。我一直希望他能獲得機會回歸，當我們（湖人）有球員受傷時，我常在想『要是他能來就好』，但最後也沒發生。不過我很高興他回來，回到這個他最愛的地方。」