教宗方濟各在昨日83歲壽辰宣佈羅馬天主教廷的「宗座保密法規」不再適用於神職人員性侵案件，該法規要求教廷事務必須交由上級定奪，變相限制受害人發聲和阻止執法人員調查，被指包庇孌童犯。
原法規涉包庇孌童犯
方濟各頒佈兩份覆文修改天主教會法典的條文，除了收緊「宗座保密法規」的使用範圍，同時廢除性侵案告密者和懷疑受害者的「義務禁言令」，又將兒童色情物品主角年齡下限由14或以下提高至18歲或以下，是教廷近年針對神職人員性侵案的最大行動。
多個教會領袖都認為「宗座保密法規」早已過時，歡迎教宗的決定。其中梵蒂岡調查性侵案經驗最豐富的馬耳他教區總主教希克魯納（Charles Scicluna）表示，任何人都不能再引用這條法規逃避向政府部門或受害提供資訊，稱讚這是劃時代的決定。
在修改法規同日，方濟各接納了現任梵蒂岡駐法國大使、75歲的總主教萬圖拉（Luigi Ventura）辭職。法國巴黎市政廳今年1月指萬圖拉涉嫌多次用手觸碰一名30多歲男官員的臀部，並立案調查。
美聯社/路透社