世界衞生組織倡導「健康公平」（Health Equity）原則，提出「享受最高而能獲致之健康標準，為人人基本權利之一」，而像香港這樣一個容納多種族的城市，我們理應盡力依循和堅守這個原則。在12月初的一個研討會上，我和其他講者探討有關本港少數族裔健康的課題，包括「健康公平」狀況，以及如何制訂尊重多元文化的基層醫療政策等。
少數族裔人士基於語言問題，不懂如何去尋找合適的醫療服務，亦不知在哪裏接受服務，也難以取得相關的訊息，加上在他們的群體中，貧窮率普遍較高，因而影響到他們的健康。要改善問題，應在基層醫療政策上着手，並制訂一些針對性措施，例如加強地區康健中心對少數族裔人士的服務，包括提供繙譯服務，確保他們能與醫護溝通，從而得到適切的治理。在獲取資訊方面，將小冊子和網上資料繙譯成少數族裔語文版本，讓他們看得明白，有助增強其健康知識和保健意識。
除語言外，文化差異亦是障礙之一，舉例說，回教婦女必須由女醫生診治，而醫護人員亦須了解少數族裔人士的飲食習慣，才可對症下藥，以及提供切合他們文化需要的醫療服務。
本港擁有全球最有效率的醫療體系，但要加入包容少數族裔人士需要的政策，就需作出一些犧牲，例如醫生為少數族裔人士診症時需要繙譯，所需的時間較長，因而影響效率，成本亦相應地增加。雖然如此，少數族裔人士是社會的一份子，應該受到關愛，所以我們需要在醫療政策上作出配合，讓他們公平地擁有健康。
撰文：行政會議成員林正財醫生
隔周三刊出
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