【復飛無期】
美國波音公司前天宣佈，在兩宗空難後無限期停飛的737 MAX客機，由於短期內復飛無期，下月起暫停生產。波音雖強調暫不會裁員，但這款波音最暢銷型號的停產，勢衝擊900供應商、打擊美國經濟以至貿易赤字。
波音在聲明指，暫停生產是因為737 MAX的復飛時間和條件不明朗；波音未有列出恢復生產日期，因很大程度取決於各國監管機構何時批准。波音稱，停產後將優先處理交付約400架積存的737 MAX，「相信這決定對於維持長遠的生產系統和供應鏈健康，產生最少干擾」。
稱暫時沒計劃裁員
波音指現無計劃裁員或要僱員放無薪假，華盛頓州倫頓市廠房負責生產737 MAX的1.2萬工人，部份會調到區內其他737或其他型號的生產線，部份負責準備好積存的737 MAX，以便當局一開綠燈就可交付。
不過，停產將令900個供應737引擎、機體和其他零件的公司很可能要裁員。當地聯邦眾議員拉爾森表示，波音的決定「對工人和地區經濟都是沉重打擊」。分析家指波音可能要跟供應商談判在停產期繼續支費，以免一旦供應商裁員或倒閉，就算737 MAX獲准復飛也不能短期內恢復生產水平。
由於波音在美國製造業有巨大足迹，停產決定亦勢影響美國經濟產出。美國航天業在今年頭十個月的生產總額比去年同期少17%，下降至1,064億美元（8,300億港元），737 MAX減產是一大原因。飛機生產業分析師阿布拉菲亞指，美國未來數月的經濟和貿易赤字都會受拖累，因為737 MAX是「國內最大的製造出口產品」。
737 MAX涉及印尼和埃塞俄比亞兩宗共造成346死的空難，今年3月開始停飛，但波音仍維持每月42架的速率，繼續生產737 MAX。工業分析師溫道認為，波音積存400架737 MAX是停產一大理由，因為儲存空間開始不夠。
737 MAX的自動防失速系統MCAS被指是兩空難禍根，波音雖已更新有關軟件，但未獲各國監管當局放行。美國聯邦航空管理局（FAA）上周嚴詞批評波音對外推銷「不現實」的年底復飛時間表，是想向監管當局施壓，前天指不評論波音的商業決定，強調FAA安全至上，對審批工作不設時間表。
至今已損失逾702億
波音未有說明停產對公司構成的額外財政負擔有多大，但至今損失已逾90億美元（702億港元），除了要賠償給受停飛影響的航空公司，波音亦面對150宗由空難死者親屬提出的訊訟，並已設1億美元（7.8億港元）基金助死者親人。
美聯社/路透社/法新社