新潟縣佐渡島是日本第一大離島，與歷史環環相扣的文化景點多的是，如瀕近海灣的宿根木聚落，就看盡昔日淘金歲月的興衰，因兔子觀音像及睡棺材在網絡引起熱議的長谷寺，也值得大家一探其神秘面紗。
長達388年的淘金歲月，吸引大量渡海而來的人口，令佐渡島的街區聚落興盛起來。因造船業興起的宿根木聚落緊靠港口，有107幢江戶或明治時期遺留下來的兩層木造建築群，使用的木材大多利用昔日廢棄木船的船板，也因為這一帶冬天海風大，由木片搭建成的屋頂，還壓着一顆顆防風的石塊，這些都是宿根木的特色。
沿石板路訪舊倉庫茶房
順着蜿蜒的石板路，走進狹小的街區小巷，感覺就如走進迷宮，這裏的石板路、溝渠、小橋、階梯所用的石板，幾乎都來自船艙的壓艙石，無不物盡其用。這裏面積不大，氣氛古樸，有學校、郵局、神社，三幢古民宅對外開放可供遊人參觀，當年還有雜貨店、理髮店、鐵匠及石匠舖等，滿足一切生活所需。
造訪宿根木，建議午餐或下午茶時一試茶房Yamashita，它以舊倉庫改建，木質感加上一室老物件，很有京都那些「町家咖啡館」的感覺，食物推介以佐渡島海鮮烹調的意大利粉，咖啡則有虹吸式單品。打卡位有小花園及二樓，用佐渡島盆舟做桌子，將宿根木的船業文化發揮得淋漓盡致。至於那三幢對外開放的古民宅，清九郎之家是當時製造千石船的船主宅邸，樓底極高的客廳，寬敞雅致的空間，後花園甚至還開鑿岩山石壁打造天然冰箱，讓人見證昔日豪宅樣貌。
宿根木是造訪佐渡島必訪的小聚落，而島上數百間神社和寺廟，首推長谷寺。長谷寺位於幽靜深山，錯落着高聳碩大據說還帶有靈性的老杉木，木製本殿外的山道蓋有一座被日本列為「重要文化財」的五智堂，廟裏有座十一面觀音立像等國寶。
開廟已有1200多年的長谷寺，具玩味性的地方非常多，譬如一到停車場，一座約六米高的兔子雕像就引人注目，仔細一看，兔子的肚子被牠自己的手扯開，裏面隱見一尊觀音像，雕像在2018年11月完工時，晚上還會打上藍色燈光，眼睛則發出紅色光束，詭異景象嚇壞不少人，目前晚上已不亮燈了。這座寺廟與兔子的淵源，其實是廟方早期在寺院周邊放養許多小兔子幫忙吃雜草，兔子越生越多，久而久之成為吉祥物。熱情和善的住持富田寶元喜歡兔子，本身已經隨身「攜帶」三隻迷你兔「把玩」的他，忽發奇想建造出這座兔子觀音像。
來訪這裏，遊客可到鐘樓敲大銅鐘，到大杉木前感應樹木生命力，也可走過木梯迴廊上五智堂參拜，甚至躺進真實的木棺材裏10分鐘，思考人生真諦及體驗死亡感覺。幸運的話，富田寶元還會打開寶物間，讓人一窺國寶十一面觀音立像。
廢棄小學展復刻千石船
宿根木因造船業而興起，當年這裏所造的千石船（可裝載千石糧食的大木船）之中，以1858年下水的幸榮丸號最矚目，此船長23.75米，寬7.24米，可搭載512石，早前當地重新建造相等比例的幸榮丸號，並以當地的白山神社為名，起名為白山丸號，這艘千石船目前就停放在由廢棄的宿根木小學改建的「佐渡國小木民俗博物館」裏，白山丸號也是日本第一艘完整復刻的千石船。
來訪這裏，除可走入船艙仔細欣賞這艘龐然大物，也可走入由教室改建的各式展覽空間，欣賞總數約3萬件關於當地早期生活、民俗用品等老物件，了解古人的智慧與美好。
Travel Memo
簽證：持特區護照或BNO可免簽證停留90日
機票：國泰港龍航空提供直航來回香港至新潟機場航班，來回連稅約4,115港元起
匯率：100日圓約兌7.2港元
船程：新潟港乘「佐渡汽船」渡輪前往佐渡島兩津港，大船約2.5小時、快船約65分鐘， http://www.sadokisen.co.jp
查詢：宿根木旅遊網， http://shukunegi.com/
採訪、攝影：齊佑誠