醫字咁淺:抗癌記 - 麥煒和

醫字咁淺:抗癌記 - 麥煒和

廣仁(化名)出身傳統名校,不但家教良好,更懂潔身自愛,是典型的模範生,前途本一片光明。可是,步入中年以後,由於工作關係,廣仁結識了一群酒肉朋友,每天交際應酬、花天酒地之餘,飲食更是高脂低纖、多肉少菜。一向珍惜的身體遭到如此揮霍,生病實乃意料中事。

今天,廣仁在表姐心嵐(化名)陪同下,約見醫生商討病情:「廣仁,要控制你的腫瘤,我建議進行化療。」

仁:「醫生,以手術切除腫瘤,不是更徹底有效嗎?」

「切除腫瘤沒錯能根治最早期的病變,但假使問題已擴散或升級至廣泛影響整個身體,之後才宣佈切除實為時已晚。事到如今,惟有借助藥物治療(即化療)覆蓋身體各處及各個層面的病變。」

仁:「但我聽聞化療副作用很大。」

「部份病人化療後會感到疲倦、惡心、厭食等短暫不適。化療的作用是消滅癌細胞,但過程中或會殃及身體其他組織,好像毛囊和粘膜引起脫髮、口腔潰瘍等,更甚者影響周邊神經和骨髓造血功能。」

嵐:「要治療身體,得先在身體進行破壞,這是啥道理?」

「化療看似極端,但造成的破壞並不是無差別的。比方說,化療主要針對生長速度較快的癌細胞多於人體正常細胞,而且國際間及文獻上已累積不少成功例子。」

嵐:「總之眼見有任何破壞,也絕對不能接受!」

仁:「我亦聽聞過免疫療法,以免疫力對付癌症,不是比化療來得優勝和理性嗎?」

「人類免疫系統的責任是分辨自身細胞與病原體(包括病毒、寄生蟲、腫瘤等),並監察及避免後者失控坐大。可是某些腫瘤有方法阻撓或與免疫系統『打龍通』,讓癌細胞得到姑息繼而橫行無忌。免疫療法(泛指 immune checkpoint inhibitors)原理是重組或重新篩選免疫系統,使其回復識別及箝制癌細胞的能力,但該等藥物只適用於部份癌症,亦有機會干擾免疫系統的穩定性,引發過敏或自體免疫等問題。」

嵐:「那成何體統?總而言之,攪亂身體穩定就唔啱!」

仁:「表姐,麻煩別再幫倒忙好嗎?你究竟站在我這邊還是腫瘤那邊?醫生,化療也好,免疫療法也好,任何療法也好,我會盡量配合來克服癌症。」抗癌之路困阻重重,廣仁命運將會如何? 且待後話分曉。

麥煒和 腦神經科專科醫生

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