匯聚世界六大洲冠軍球會的世界冠軍球會盃，周三於卡塔爾開鑼，作為改革前的最後一屆世冠盃，賽事焦點毫無疑問落在歐洲冠軍利物浦身上，事關世冠盃開打正值英超快車前，紅軍需於短短26日內迎接9場比賽，加上往來卡塔爾及英國的航程，不論身心都是嚴峻挑戰。
文︰亨少
利物浦事隔14年再以歐洲冠軍身份出戰世冠盃，又因英超在12月聖誕新年期間加開快車，令紅軍要度過「瘋狂12月」，計上聯賽、歐聯、世冠盃及英聯盃，球隊全個12月要應付多達9場比賽；更令紅軍頭痛的是，今屆英聯盃八強的比賽日，與世冠盃4強的比賽日相隔只有1日，最終球會決定以「AB隊」分途出擊。
季前集訓已做準備
今回利物浦除了仍在養傷的祖爾麥迪比及法賓奴泰華利斯外，幾乎派出了最精銳的球員應付世冠盃。然而，密集的賽程加上超越17,000公里的航程，對球員的身心都是折磨。紅軍為捱過「瘋狂12月」，早在開季初已着手準備，球隊2016年從拜仁撬走運動科學專家康美亞，負責球隊體能分配，季前操練於法國小鎮伊維安展開，當時球隊1日只練2課減輕壓力。
另外，最近一個月球員都以恢復訓練為主，避免因操練太密而厭戰，而且現時主場更衣室附近設有食堂，在營養師妮瑪的安排下，務求讓球員在比賽後一小時內進食，補充足夠的碳水化合物及蛋白質，有助盡快恢復體力。
厲行輪換副選有料到
此外，12月初的2輪聯賽，已看出領隊高普刻意輪換，2仗只有華基爾雲迪積克及占士米拿踢足，鋒線「埃及文明」每人均有一場可完全休息，加上一眾後備兵如奧歷治及拿比基達都有貨交，令高普的人手調動有更大空間。
誰都知道，利物浦的目標不單是世冠盃，而是從未問鼎過的英超錦標，在卡塔爾回來後仍保持領先優勢，表現不走樣對球隊而言至關重要。或者，大家都要擁有沙迪奧文尼的心態，他曾指出︰「疲倦只會出現在腦海中，我來這裏已經隨時準備好付出全部，贏得世冠盃會令隊員們感到振奮，亦令我們有更大衝勁在餘下的比賽踢出好表現。」