懷特島是新西蘭最活躍的錐形火山，以往已爆發數次，最近為2012年和2016年。專家早已勸告遊客遠離當地，惟無人理會。
2011年至2016年期間，科學家偵測到火山活動逐漸頻繁，只派無人機和飛機觀察火山活動，亦警告遊客切勿前往，不過還是有絡繹不絕的旅客乘船慕名而至，每年有逾萬名遊客前往當地觀看火山。
全球最易抵達活火山
監測機構新西蘭地質與核子科學研究所上月將警報級別提升至第二級，指偵測範圍錄得火山活動變得更活躍，顯示火山已進入另一周期，發生災害的機會比之前數周變得更大，「火山的訊號模式與2011年至2016年期間相似，亦即較平常更易出現火山爆發。」上周二GeoNet網站亦作相同警告，不過旅遊活動未有暫停。
懷特島是由超過15萬年的火山活動所形成，它的旅遊網站指這是全世界最易抵達的活火山，遊客可在附近乘船而至，並有導覽服務，「視乎警報級別」。有學者指該島嶼屬私人擁有，當地亦非保育範圍，不屬政府規管，登島與否純由營運商決定，不過當局與業界有良好溝通，「他們清楚風險」。
英國《每日郵報》