北韓領袖金正恩去年在首次美朝峯承諾拆除一個「主要導彈引擎測試基地」後，已經拆卸今次進行測試的「西海衞星發射場」發射設備；然而今年第二次美朝峯會破局收場後，基地設施已重建，學者形容這是平壤「重新核化」的第一步。
「重新核化」第一步
美國官員曾指，金正恩去年承諾美國總統特朗普拆卸的就是西海衞星發射場，當時的衞星圖片也顯示平壤已拆除基地一些主要設備，惟在越南河內舉行的第二次美朝峯會後，新一批衞星圖片顯示平壤3月時正在重建基地，使外界質疑平壤的去核決心。特朗普當時說，如果此事屬實會「十分失望」。美國麻省理工學院核專家納蘭指，「記着這個基地的拆卸原本屬『去核化的一步』，所以這是『再核化』的第一步」。
北韓宣佈進行了測試前，多家媒體報道過美軍監視軍機在朝鮮半島活動頻繁，顯示美方已經預料到測試。美國有線新聞網站（CNN）上周五也取得衞星照片顯示基地有新動靜，引擎測試台上出現了一個貨櫃。特朗普與南韓總統文在寅前天通過電話，白宮發聲明指，兩國領袖在這30分鐘通話中討論了北韓問題，並會繼續保持緊密連繫。
美聯社/路透社