【瘋狂實驗】
內地科學家賀建奎去年宣佈利用基因編輯技術，創造出全球首對先天免疫愛滋病的雙胞胎，道德問題引起全球公憤。事隔一年，賀建奎至今仍被官方控制，音訊全無。美國《麻省理工科技評論》近日獨家披露賀的部份論文，經專家研讀後驚覺賀根本沒有成功編輯具抵抗愛滋的基因，反過來造就基因突變，直斥賀「嚴重違反道德，甚至犯罪」。
《麻省理工科技評論》在12月3日獨家披露了一部份賀建奎未曾發佈的論文手稿，標題是《HIV抗性基因編輯雙胞胎的誕生》。賀的手稿寫於2018年，當時已向科學界兩大學術雜誌《自然》及《美國醫學雜誌》投稿，但同樣遭拒絕發表。他在論文指出，實驗目的是希望人類對愛滋病病毒產生抗體，形容實驗成功複製到CCR5基因的變異令那對女嬰免疫病毒。
為嬰兒帶來更大健康危機
雜誌與基因編輯專家合作，研讀賀的論文，發覺情況完全不是賀建奎所說。專家發現賀聲稱「成功」複製一種名為CCR5的基因突變，能夠免疫愛滋感染，但其實論文的數據卻不足以支持賀的主張。若依正常研究，應先將已編輯的基因放到胚胎的免疫細胞，然後再用愛滋病毒感染胚胎，若胚胎入面的免疫細胞存活，則證明基因編輯有效，然後才讓胎兒出生，最後再在血液檢查。不過賀的方法並不如此，賀先讓胎兒出生，然後才在其血液看其免疫細胞，查看能否抵抗愛滋，但由於事前根本無檢測過在胚胎內已編輯的基因是否有效，就算胎兒出生後能對愛滋免疫，亦無法獨立證實與編輯基因有關。
賀建奎的做法，亦對嬰兒引來更大健康問題，嬰兒無故接受了已編輯的基因，既不能肯定能對抗愛滋，亦不肯定這一條編輯了的基因會否引起其他健康問題。長遠而言，若嬰兒長大有下一代，新舊編輯結合下更改變了人類的基因發展，後果極為嚴重。賀的手稿亦顯示，論文共有10名作者，主要來自南方科技大學賀建奎的實驗室、還有招募實驗夫婦的「白樺林全國聯盟」負責人白樺，以及美國生物物理學家Michael Deem，他正接受美國萊斯大學（Rice University）審查。雜誌的評論指，論文的作者顯然只是一小部份人，無生殖科醫生及婦產科醫生，相信有更多人牽涉。
「故意造假 違德兼犯罪」
雜誌及其專家最後研判，賀的論文更像「尋找目的的實驗，試圖不惜一切代價，合理化在人類胚胎中使用基因編輯技術，是故意的造假」，而且更是「嚴重違反道德基本準則甚至是犯罪」。其實早在賀港大發表研究結果時，已有不少學者即場表明目前已有安全可靠技術減低愛滋的感染，新研究並非必須。
為何賀建奎執意從事這宗瘋狂的研究呢？雜誌估計是商業原因。賀在論文中感謝了英國馬類繁殖專家WR 'Twink' Allen，以及其學生張進（Jin Zhang），張是美國新希望機構中心負責人。雜誌指他本來計劃在去年下半年與賀合作，開設基因編輯嬰兒的醫療旅遊。
《麻省理工科技評論》