【殊途同歸】象徵台灣社會從封閉走向開放的美麗島事件踏入40周年，當年的黨外抗爭運動及國民黨的暴力鎮壓，在前台灣副總統呂秀蓮眼中恍如昨日。她接受台灣蘋果新聞網獨家訪問時，平靜描述1979年民主運動的風起雲湧，還有當年在囚房被折磨的痛苦經歷，並告誡「民主的代價很昂貴，不應輕易揮霍」，也提到香港版的美麗島事件已在上演，「再這樣下去，『香港式的天安門事件』可能會發生」。
1978年，呂秀蓮取得哈佛大學法學碩士學位，本前途無限，卻毅然回到白色恐怖下的台灣，投入黨外運動，其後更擔任《美麗島》雜誌社副社長。翌年12月10日，以雜誌社成員為核心的黨外運動人士，在高雄組織遊行及人權集會，要求終結黨禁和戒嚴。「到達高雄後就感受到異樣氣氛，沿路都是警察，還有部隊在路邊，覺得今晚（集會）一定出事」，呂秀蓮憶述着，其後情勢越趨緊張，鎮暴人員更首次向參與活動的群眾發射催淚彈。
被指叛亂 判囚12年
呂秀蓮慌亂之間用擴音器大喊「現在是大家加入抗暴行列……大家要打拼，台灣人要打拼」；回到大台時也發表20餘分鐘鼓動人心的演講。人權集會最後以鎮壓收場，被稱為美麗島事件。呂秀蓮等人幾日內接連被捕；當時特務的逮捕令寫着「涉嫌叛亂」，呂憶述「我當時脊背發涼，我學法律從來沒想到我會叛亂」。
當年的看守所現已變成景美人權紀念園區，呂秀蓮當年足足被關押了十個月。呂提到，看守所環境雖惡劣，但最難受的是同伴生死未卜，及日以繼夜的偵訊，深夜還會傳來槍響，心靈備受煎熬。「歌聲很好的陳菊，會時不時哼着歌，只要歌聲傳出，大家就知道陳菊還在；另一頭的邱垂貞也唱歌呼應。」呂秀蓮說，歌聲是大家的共同慰藉。被關押期間，呂母病危，呂申請探視卻屢遭駁回；呂母過身後，為了不讓呂在公祭場合出現，當局在公祭前一晚帶呂見母親最後一面。呂至今仍為不能盡孝而耿耿於懷。
1980年2月，警總軍法處以叛亂罪起訴呂秀蓮等八人。呂重回法庭，站在40年前她以被告身份出庭的同一位置，表示「當時她才第一次發現，有那麼多律師很勇敢要替他們辯護」，「當時我覺得我會被宣判死刑」。呂秀蓮最後被判囚12年，實際入獄服刑五年多。
呂秀蓮提醒台灣同胞，「當你在回憶美麗島事件時，不要把它當作古早的事，這不是別人的故事，你今天所享受任何的一點一滴，都要感謝前面無名無姓，默默犧牲的鬥士……民主的代價昂貴，不要隨便揮霍別人用血淚、用身家性命爭取到的民主」。
港式「天安門事件」或將發生
談到香港現時的逆權運動，呂秀蓮直指，香港版「美麗島事件」已展開，港府沒有公開殺人，卻進行大抓捕，部份被捕者的遭遇無人知曉。呂憂慮表示，被捕女性最擔心被性侵，男性則面對皮肉傷，「後來有幾個命案發生，被折磨死亡，也有女屍出現」，很替香港人難過。
「覺得香港警察動不了毒手，是不是中國不同地方的武警換裝，只有外地人才會這樣殘忍」，呂秀蓮認為，示威群眾也可能是假扮，當時美麗島事件中，真正的美麗島人手無寸鐵，但是警局成立專案用黑道人士參與其中，讓他們戴罪立功。她擔憂情況繼續惡化，「香港式的天安門事件」或將發生，且會比美麗島事件更慘烈；這是北京當局殺雞儆猴，警告台灣。
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