澳洲山火對悉尼及東部沿岸地區造成前所未見的污染，濃煙和灰燼對居民造成嚴重不適，當局錄得的呼吸道疾病患者數目大增。
自9月起東部沿海地區數百場山火火勢失控，由悉尼至布里斯本多周以來均被煙霧濃罩。過去三周悉尼幾乎每日都有空氣質素警告。衞生部官員指，越來越多哮喘病人到醫院求診；截至本周日的一周內，因呼吸問題而召救護車的比率上升24%。
為避濃煙 戴口罩留室內
新南威爾斯省鄉區消防局表示，昨日在悉尼附近一帶錄得超過十多宗山火，其中三宗達緊急警報級別。同日悉尼空氣錄得的懸浮粒子污染水平達百萬分之160，遠超安全標準。不少遊客和居民都有佩戴口罩和盡量留在室內，以避開濃煙。
昨日新南威爾斯州省環境部公佈，山火和灰燼造成的空氣污染，嚴重程度是澳洲史上數一數二。發言人表示，當地以往亦曾試過空氣質素差劣長達數周，包括1994年的悉尼山火、2001年12月至2002年的黑色聖誕節山火，「不過今次是有紀錄已來歷時最久和範圍最大一次」。
山火在澳洲並不罕見，不過科學家指由於氣候變化帶來長期乾旱，今年的山火來得較早，火勢亦較猛烈。
法新社/路透社