速龍大前鋒施亞甘（Pascal Siakam）今季在尼納特（Kawhi Leonard）離隊後成為新「龍王」，但原來這位16歲才接觸正規籃球訓練的速龍前鋒，小時候曾在喀麥隆一間神學院度過七年，其父更一度以為他會成為神父，多得前輩莫迪（Luc Mbah a Moute）的引領，施亞甘才能藉着籃球改變人生。
文：童健
出生於喀麥隆金融之都杜亞拉的施亞甘，童年大部份時間都在天主教神學院度過。這間神學院位於離施亞甘老家八小時車程的小鎮巴菲亞，他在那裏過極度簡樸而有規律的生活，每天清晨五時便要起床處理打掃等雜務，又要上課學習。雖然生活非常枯燥，但卻培養出堅毅不屈的精神。
神學院培養堅毅精神
「那裏的生活很嚴苛，剛到埗時我有很多事情都不懂，但慢慢就學會如何成為一個男子漢，好好照顧自己。」施亞甘說。「我的父親甚至曾經認為，我會選擇成為一名神職人員。」
兒時喜歡踢足球的施亞甘，怎也想不到帶領自己脫離這種生活的，正是他一向避之則吉的籃球。2011年仍在NBA征戰的莫迪，在祖家喀麥隆主辦了一個籃球訓練營，施亞甘也是參加者之一。雖然當時仍是一名籃球門外漢，但憑着非凡的鬥心與運動能力，施亞甘獲邀參加翌年在南非舉行的「籃球無國界」（Basketball without Borders、BWB）活動。
16歲始赴美接觸籃球
這個由NBA主辦的國際性籃球推廣項目，大大擴闊了施亞甘眼界，並令他萌生到美國升學及打球的念頭。在莫迪協助下，施亞甘於16歲時赴美升讀高中，並於13年加入新墨西哥州立大學。三年後，施亞甘決定參加NBA選秀會，但卻被球探批評作為中鋒身高不足，擔任前鋒又欠缺射程與組織能力。但早在南非出席BWB活動時，速龍總裁烏謝利（Masai Ujiri）已對施亞甘留有深刻印象，就決定用第27位選秀權，羅致這位態度一流的年輕人。
施亞甘加盟速龍後的道路並非一帆風順，他在新秀球季就曾被下放到發展聯盟鍛煉身手，結果他不負所望，成功率領速龍905贏得D-League冠軍，自己更當選總決賽最有價值球員。
憑着不斷努力改進，施亞甘的實力開始得到認同，他上季除了當選NBA最佳進步球員（MIP）外，更協助速龍贏得創會以來首個總冠軍，結果成功爭取到一紙總薪酬高達1.3億美元（約10.2億港元）的4年頂薪合約。
不停練射術突飛猛進
對於自己的蛻變，施亞甘表示：「我獲得信任，可以控球在手，是很重要的事情。我在新秀球季並沒有得到這種信任，但他們看到我的進步與能力後給我信任，對我來說是一個轉捩點。」他又指自己的射術突飛猛進，全靠不停練習：「我在大學時不需要射三分球，但在NBA就要；這完全視乎你投入多少時間，練習時間越長，外投當然越精準。」
在施亞甘的帶領下，速龍開季至今取得15勝5負，成功壓過塞爾特人與76人等勁旅，高踞東岸大西洋組榜首。施亞甘上季得分躍升至16.9分，季後獲最佳進步球員獎，到今季各項數據再攀升，得分升至25.1分，保持走勢在今季後創歷史再贏MIP亦不是夢。這名25歲前鋒當前的目標，除了是協助速龍衞冕，還有爭取個人首次出戰明星賽，進一步為自己的「龍王」地位正名。