【本報訊】哮喘患者病發時，須立即用藥紓緩，否則或有生命危險。但原來常用的氣管舒張劑只能用作救命藥，無法解決哮喘患者的氣管炎症，長期依賴會導致病情惡化，更有嚴重發作甚至死亡的風險。專家指出，本港哮喘患者有依賴氣管舒張劑的情況，建議患者不論病情輕重，都要跟從國際組織推出的全新指引，長期使用吸入式類固醇治療炎症。
記者：何家朗
哮喘是呼吸道炎症引起的慢性病疾病，患者氣管壁比正常厚和窄，氣管受到刺激時更會進一步收窄並分泌更多黏液，支氣管亦可能出現痙攣，造成氣促、喘鳴及呼吸困難等哮喘發作症狀。要即時紓緩哮喘發作，一般會使用短效支氣管舒張劑（SABA），能迅速擴張支氣管，緩解氣喘等症狀及作急救之用。但要長遠控制哮喘病情，須針對炎症本身，採用吸入式類固醇（ICS）及長效支氣管舒張劑，減少氣管發炎，預防哮喘發作。
短效舒張劑加重病情
香港哮喘會醫學顧問兼呼吸系統科醫生古惠珊表示，一般而言不論病情輕重，所有哮喘患者均需要使用短效及長效藥物，但不少患者在使用SABA後能即時抑制發作，尤其輕度哮喘患者容易過份依賴SABA，令氣管的炎症久未處理，增加日後嚴重發作的風險。國際上有多項研究指出，過份頻密使用SABA不僅藥效會逐漸下降，更會令病情惡化。若患者每年使用超過3支，病發求診急症的風險增加，若超過12支，更有較高死亡風險。
2016年至2018年間，本港每年ICS分配量只有27萬支，同期SABA分配量卻達180萬支，高出近五倍，而社區藥房及私家醫生的分配量更達10倍差距。這反映本港患者過度使用SABA，部份患者病情加重，頻密病發進一步增加SABA用量，形成惡性循環。
全球哮喘倡議組織（GINA）曾建議輕度哮喘病人單獨使用SABA控制病情，但根據上述研究結果，今年已提出全新指引，建議輕度哮喘患者定期使用ICS控制炎症，減低病發率。
古建議哮喘病人留意用藥習慣，盡可能保持日常使用ICS，而非到病發時才用SABA緩解。她亦呼籲本港醫學界跟從GINA新指引，向病人推廣正確的用藥方法及知識。
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