美國副總統彭斯前日突然到訪伊拉克，與當地的庫爾德族領袖會面，但避開不到訪反政府示威如火如荼的巴格達，指是基於安全理由。
彭斯先到安巴爾探訪阿薩德空軍基地的美軍，上載照片顯示自己和妻子與美軍對話，手中帶着火雞。席間他提及正針對特朗普的彈劾是「黨派政治和無止境的調查」，正阻礙政府為美軍爭取薪酬加幅。
探訪當地美軍
他之後再到北部庫爾德族自治區的首都艾比爾市，與自治政府主席巴爾扎尼會面。自特朗普宣佈從敍利亞北部撤軍，曾與美軍一起打擊極端組織「伊斯蘭國」（IS）的庫族感到被背叛。彭斯指伊拉克和敍利亞的庫族均曾與美軍「並肩作戰」，指美國對他們的支持不變。他其後又推文指自己是「代表特朗普」到訪，一名美國官員指此行是為了「展示我們的謝意，決心與庫族盟友繼續站在一起」。
伊拉克官員指彭斯已與總理馬赫迪通電話，馬赫迪拒絕到空軍基地與他會面。總統薩利赫的辦公室則指事前不知彭斯到訪，未有安排會面。消息指他鼓勵伊拉克政府與伊朗保持距離。彭斯則稱曾與馬赫迪討論目前的反政府示威，「他保證會避免暴力鎮壓」。不過軍警前日就以實彈和催淚彈驅散示威者，至少9死逾50傷。
法新社/美聯社/路透社