【關站影響】
【本報訊】馬會雖然事先張揚昨日沙田馬場馬照跑，惟前往沙田馬場的交通不便，包括港鐵東鐵綫馬場站關閉，打擊馬迷入場意欲，沙田馬場昨日冷清，僅得11,065人入場創新低，連跑馬地馬場雙邊投注合共1.7萬人，沙田馬場入場人數比上次日賽1.32萬人少一成半。雖然少了逾2,000名馬迷入場，但投注額達14億，與近期沙田賽事相若。
記者︰陳嘉甜
逆權運動自今年6月開始以來，賽馬亦不再次次馬照跑，9月18日及上周三兩次跑馬地馬場夜馬都受影響取消，入場人數亦不斷下跌。根據馬會資料，對上一次沙田馬場入場人數最低紀錄為上月6日，只有1.2萬人入場，當日入場人數已低過2003年沙士時期，但短短個半月後，昨日又再創新低。
28投注站暫停服務
有連登網民發起昨日18區開花行動，揚言要針對政府博彩稅收入重要來源的賽馬日，令28間場外投注站需要暫停服務，佔全港102間投注站逾25%。馬迷雖然不入場，但可以網上或電話投注，投注額仍達14億，政府抽取博彩稅約1.35億元。
有網民發起昨日入沙田馬場「探訪」，不過馬場多個出入口封閉，只有數個入口開放及設有安檢，昨日場內未見有示威者。在交通不便情況下，仍有忠實馬迷前往捧場。有馬迷表示跑馬是一種娛樂，即使交通不便也會入馬場。
對於停止多種進入馬場的交通服務，形同閉門作賽，馬會行政總裁應家柏解釋謂，明白外界質疑馬會今次處事過於保守，但昨日沙田賽事有三場國際二級賽，他亦非常希望多些馬迷可以入場欣賞，但由於社會近期形勢瞬息萬變，要考慮馬迷入場如何平安地回家。近期他走訪多個投注站，與逾400名前線員工會面，聆聽他們的意見，強調馬會安排以員工及馬迷的安全作為大前提。
沙田區是警方與示威者衝突重災區之一，有愛護動物人士擔心催淚煙會影響馬匹。應家柏表示，照顧馬匹的安全很重要，但現時沒有證據顯示沙田馬場受催淚煙影響。至於有傳言指周三跑馬地馬場夜馬提早開跑，以及下月4日國際騎師錦標賽由跑馬地改為沙田馬場舉行，應家柏表示現階段都不會作出更改，周三夜馬開跑時間維持於晚上6時45分，馬會將緊密留意香港的局勢再作決定。