【本報訊】香港反修例運動衝擊急劇升溫，《香港人權及民主法案》出現重大進展。據了解，美國參議院多數黨領袖麥康奈爾願在本周內透過俗稱「熱線（hotline）」的非正式方式，繞過正常審議程序，在毋須辯論的情況下將法案以「一致同意」方式表決通過，香港眾志收到美國消息，麥康奈爾於香港時間昨晚深夜啟動「熱線」，若六小時內沒有參議員反對，法案最快於香港時間今日通過。
記者：梁穎妍
提出法案的共和黨參議員魯比奧昨在Twitter表示，在參議院通過法案一事上取得重大進展。據了解，魯比奧於香港時間周四凌晨會見麥康奈爾，麥康奈爾願意最快香港時間昨深夜或今日深夜，透過俗稱「熱線」的非正式方式，通知參議院議員擬將法案透過一致同意方式表決通過。
有知情人指「熱線」方式需審議相關法案的委員會主席一同提出，而有關方式意指多數黨及少數黨領袖在參議院「衣帽間」放出有關擬議法案的通知，反對者需在一定時限內提出異議，若無人反對就通過。
香港眾志駐華盛頓代表敖卓軒引述消息，得悉麥康奈爾已將法案提交參議院審議，並啟動「熱線」機制，若於「熱線」機制下，法案提交後六小時內、即最快香港時間今日清晨5時前沒有參議員反對，即當作參議院一致通過。
據知，若以「熱線」方式進行，則法案內容不會作出改動。法案一但通過，國務院將要每年評估香港自治情況，以評估香港是否繼續擁有特殊經濟地位。法案亦針對打壓香港民主自由、施行酷刑人士作制裁，包括他們及親屬進入美國。
駐華盛頓港人組織Hong Kong Democracy Council總監朱牧民亦表示，「熱線」方式毋須佔用大會討論時間，是參議院常見處理傾向以一致同意方式通過法案的非正式程序，他亦透露魯比奧辦公室預期法案有望在美國感恩節前通過。至於法案倘若順利通過，朱稱，一直有與眾議員議長佩洛西辦公室聯絡，相信參、眾兩院版本有別問題容易獲解決，亦正積極與行政機關研究制裁措施，包括簽證等的落實方式，期望行政機關可在法案正式成為法律後採取相應行動。
局勢升溫令麥康奈爾須回應
在參議院面對重重變數的法案突然取得「反高潮」進展，大專學界國際事務代表團發言人張崑陽指，據他了解，麥康奈爾願意作出讓步，主因香港發生西灣河警員開槍事件，以及警察大肆進攻香港各大學校園等事件，眼見香港局勢升溫，令麥康奈爾必須回應香港情況。張更指，若有人反對法案，魯比奧擬要求在大會討論時提出記名表決，以向反對者施壓。
多次出訪美國的公民黨郭榮鏗相信，美國國會議員知悉香港目前的情況嚴峻，故決定引用「熱線」形式，加快人權法案通過，指法案盡快通過會對香港情況有幫助，迫使政府「政治問題、政治解決」。但他提醒，美國參議員的情況複雜，若有一、兩名議員反對「熱線」做法，即需要重回審議程序，呼籲香港人不能掉以輕心。
美國政界開快車設立制裁中共的工具，但中國對香港態度仍然強硬，內地媒體報道，國家主席習近平於巴西出席金磚國家領導人會議時，就反送中抗爭表態，指香港持續發生激進暴力犯罪行為，嚴重挑戰一國兩制原則底線。習強調止暴制亂、恢復秩序是香港當前最緊迫任務，中央將繼續堅定支持特首帶領港府依法施政，堅定支持香港警方嚴正執法，堅定支持香港司法機構依法懲治暴力犯罪分子。他又表示，反對任何外部勢力干涉香港事務的決心堅定不移。