社會動蕩下，香港人硬戰連場！世界盃外圍賽亞洲區次圈再燃戰火，香港足球代表隊今晚八時在香港大球場迎戰巴林，冀打破近年對西亞隊不勝的走勢，以保住一線爭出線的希望。然而，警民衝突加劇，雖然足總昨表示比賽如期，但最終會否取消仍存變數。（now633及635台今日8:00pm直播）
記者：曾雁平、禤家民
世盃外亞洲區外圍賽今日進行第四輪賽事，其中香港主場迎戰巴林。香港抗爭活動持續，政府打壓力度大增，市面混亂，賽事能否順利進行存變數。足總主席貝鈞奇昨日表示：「今次亞洲足協沒特別與足總傾談，足總八月時已經知會亞洲足協有關情況，我們會加強保安。」貝鈞奇指出，料今晚賽事入場人數不少，截至昨日已預售約6,000門票，亦一如大型賽事慣例，賽前知會警方，但「不清楚警力安排有多少。」
不擔心球迷起衝突
然而，香港警察近月濫暴、濫捕行為惹人反感，問到有否擔心警察的出現反而引起衝突，貝鈞奇說：「像上次對伊朗，都很有秩序，相信球迷入場是全心為球隊打氣。」他又表示客隊已知悉香港的事面情況，「客軍沒特別擔心，伊拉克都照樣比賽，應該司空見慣。」足總從未有收到亞洲足協或巴林提出延期或改於中立場比賽的申請。
目前世界排名145位的港隊賽前縱三戰未勝，但只落後榜首的伊拉克六分，如此戰能夠擊敗巴林仍有望保住出線希望。主教練麥柏倫備戰時間不多，銳意在訓練中加強中前場的組織及配合，希望在進攻上可以所改善；另外球隊有鞠盈智因傷已退隊，隊長黃洋及艾里奧亦未必可候命。
不過，港隊近年對西亞隊未嘗一勝，上一次擊敗西亞隊已是1993年，當時在世盃外於中立場以2:1挫巴林。港隊兩年前在旺角場曾友賽巴林，當時輸0:2；巴林上仗能主場擊敗伊朗，證明實力與伊朗及伊拉克相當接近，港隊要破不勝西亞隊的數據並不容易。
巴林強陣壓境
巴林在年初亞洲盃16止步後，已將目標放在今屆世盃外，該隊經過3戰暫得7分，為適應環境，大軍早於周日抵港，葡萄牙教練蘇沙率強陣訪港爭取三分，首席射手伊斯美哈辛、外流捷克落班的前鋒靴南及中場迪亞薩伊等主力悉數隨隊。
同組另一戰，由伊拉克對伊朗的「兩伊大戰」，基於安全理由，賽事已於早前落實改到中立場約旦進行。
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