現今香港社會壓力日益增大，情緒病很普遍。香港每五個人就有一個人受到情緒病的困擾，患者多數是在生活上或經濟事業上受到壓力，情緒起伏變化大，如悲哀、憂愁或驚恐。情緒病不一定是精神分裂，也包括抑鬱症、躁狂症、焦慮症和創傷後遺症等。
在中醫角度，情緒病可概括為鬱症，廣義上病機在於氣機不暢。情緒不穩定會造成人體氣機升降失常，長期會導致人體氣機鬱結。
內經提到，怒則氣上，悲則氣消，恐則氣下，思則氣結和驚則氣亂。當過度憤怒時，肝氣疏泄功能失常而亢奮，會造成暈眩嘔吐等；過度悲哀會引起心氣鬱結不通，意志消沉，患者會覺心悸胸悶或失眠；過度思慮影響脾胃功能，會造成易腹痛腹瀉和胃口差等；恐懼過度或處於精神極度緊張的現象會傷腎氣，腎主要作用藏精氣，腎氣傷而精氣不能有所藏，人體會感覺疲倦乏力和腰痠膝軟，甚則尿失禁或月經失調。
很多人誤解情緒病是單一疾病，情緒明顯失控才需要就醫。實際上情緒病會人影響人體全身運作，因為中醫五臟六腑的功能是相生相剋，其中一個臟腑生病會累及其他臟腑，例如肝木因過度發怒而受傷，長久會傷及脾胃而出現脾胃病；思慮傷脾，長久則傷及腎，輕則神疲乏力，重則骨枯或腦功能退化。如不及早調治，長期嚴重可引起神志不清或心肺功能嚴重受損而死亡。人體一切運作依賴氣的升降活動，氣機一亂，全身運作皆亂。
當遇到懷疑情緒病困擾時，除尋求西醫處方抗焦慮藥或鎮靜劑等之外，中醫的整體治療也有一個實用治療方法，在以人為本的辨證論治中，中藥和針灸能有效針對人體病因而作出病情惡化預防和治療。
撰文：香港防癆會—香港大學中醫臨床教研中心（香港仔）李嘉慧醫師
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