朋友跟我說：「有位工程師，研發了一個偵測乳癌的儀器，用雷射功能找出癌症，那就不需要照乳房X光了。」
乳癌，是影響全球女性發病最多的癌症，及早發現，是全民的共同目標。為了這個課題，醫學界、工程界、公共衞生專家及政府決策者，都不遺餘力，尋找解決方案。過去半個世紀，能夠有突破的，要數低電量乳房X光儀器，用於定期篩檢婦女，找出早期乳癌，成功地將晚期乳癌比率，由三、四成減低至一成半。
在香港，乳房X光機器是1990年引進的，有人以輻射為理由，質疑採用乳房X光做篩檢，雖然政府衞生署於八年前的防癌政策，澄清了乳房X光的安全性，但先入為主，令不少女士尋找替代方法。
自摸可靠嗎？自摸去找出自己乳房的變化，是關注乳房健康的第一步，必不可少。不過，乳房大的女士，深層的腫塊要大些才會摸得到，那就錯過及早發現的機會。乳房小的女士，脂肪較少，乳腺密度高，組織摸上去就硬些，就算有硬塊，也不容易察覺。X光可以透視整個乳房組織，早期乳癌開始成形，會產生乳腺紋的變化，顯現在X光上。乳癌有一半會產生細胞壞死的鈣化點，在未形成硬塊之前，在X光上偵測得到，而這些早期乳癌徵兆，是摸不到的，若在這一刻發現的乳癌，都會是很早期，醫治就簡單得多，痊癒率也提升。
癌細胞一旦出現在乳房裏，會否引起體珉變化，或音波不正常的折射，或光線折射，或雷射的感應，這些都是有可能的，不過到目前為止，還未有突破性的發展。定期乳房X光篩檢乳癌，現今還是黃金標準，我們有待新的技術突破。在此之前，女士們四十歲開始，還是應該進行兩年一次乳房X光，把握「早診早治」的良機。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
電郵：mailto:[email protected]
張淑儀醫生 香港乳癌基金會創會人
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