【法律界惋惜】
【本報訊】擔任終審法院首席法官近十年的馬道立昨日宣佈,將於2021年1月11日年屆65歲時退休,不尋求延任,形容此舉「符合司法機構最佳利益」,並已知會特首。特首林鄭月娥讚揚馬道立任內捍衞司法獨立,已要求司法機構按《基本法》要求展開新一任終院首席法官的任命程序。有法律界人士對馬官退休感惋惜,冀繼任人選能秉承傳統維護法治。
記者:王春怡
終審法院首席法官馬道立昨日發聲明表示,早於今年1月、踏入63歲時作出退休決定,認為至2021年1月,他將已出任終審法院首席法官逾十年,是合適時候更換司法機構的領導,形容此舉「符合司法機構最佳利益」,有助司法機構順利安排繼任人,亦符合其個人意願,會留更多時間陪伴家人。
馬道立深信由他出任主席的司法人員推薦委員會,會竭力推薦合適的繼任人予特首任命,其繼任人亦會繼續秉行維護法治和香港司法獨立的使命。
郭榮鏗感謝貢獻大
馬道立說,能為香港社會服務及領導司法機構是他一生的最高榮譽,會在離任前繼續履行這任務,司法機構預計委任程序至少需時九個月,故現時公佈馬將退休,可保留足夠時間作交接,期望可於2020年夏季前完成所需程序。
特首林鄭月娥在馬道立發聲明三分鐘後隨即作出回應,表示完全尊重馬道立退休的決定,高度讚揚馬按《基本法》的規定維護法治和捍衞司法獨立,並致力確保司法制度有效運作,令香港的司法制度持續備受國際稱譽。林鄭月娥又指已要求司法機構按照《基本法》及相關法例的規定,展開新一任終審法院首席法官的任命程序。
法律界議員公民黨郭榮鏗感謝馬道立多年來對捍衞香港法治的貢獻,形容馬為繼任人訂下了必須跟從的傳統,他相信很多人都會如他一樣,對馬退休感到惋惜,但理解他因已屆退休年齡才退休,期望繼任人能做得比馬道立更好,「尤其喺𠵱家風雨飄搖嘅日子,身為終院首席法官更加係任重道遠」。
不偏不倚令人敬佩
前大律師公會主席、資深大律師梁家傑則指,目前行政機關「以法治人」,法官是重要的把關者,馬道立在「雙學三子」的終審上訴及東北案13子的上訴案中都能直斥其非,提出上訴庭不當的地方,形容是「守住了法治」。他指馬道立出任終院法官前,一向較多接政府案件,予人傾向建制的印象,惟這十年來表現勝於預期。
經民聯梁美芬亦指,從過往兩宗立法會「剪布」案件所見,馬道立處理有關公眾利益的重大案件時,仍然努力維護普通法精神,讚揚馬道立是中肯的人,又認為馬致力改善法官待遇和培養法官,例如建議延長法官退休年齡至70歲,為司法機構盡力提供人手,表現值得肯定。