甲狀腺結節是甲狀腺內出現腫塊。結節可分為良性和惡性。幼針抽細胞檢查是分辨甲狀腺結節良性或惡性最好的檢驗方式。如果臨床症狀，超聲波和細胞檢查三項都是良性，而結節小於2厘米，只需要定期超聲波監察追蹤，並不需要治療。結節2厘米以上，如果壓迫氣管或影響美觀，雖為良性，仍應手術治療。
手術治療良性結節，傳統方法是開刀切除甲狀腺。早期手術方法是在頸部開刀，頸有可見疤痕。新方法是用內視鏡從腋下，乳暈或口腔開刀，免除頸疤痕。開刀手術必須全身麻醉，約需三小時，要留院觀察一至四天，可能有1%-5%聲帶神經線永久受損引致聲沙，手術傷口有少於1%機率因出血死亡風險。
良性結節的最新治療方法是用射頻針以低溫熱力將結節消熔（radiofrequency ablation）。射頻針只有末端針頭會產生熱能，其後是一個冷凍管，防止針頭過熱。射頻針在超聲波監察下從頸部中間位置進入甲狀線內結節，超聲波影像中可見射頻針在結節內位置。在結節內各部份以射頻產生熱能消熔細胞，超聲波影像中可見被消熔氣化了的細胞變成黑色。
因為射頻針是用低溫熱力消熔細胞，只會有輕微痛楚，手術可以局部麻醉或監察麻醉下進行，毋須全身麻醉。射頻消熔手術所需時間只是半小時至一小時，術後只會有輕度痛楚，留院觀察數小時便可出院。
由於射頻針是很幼，針口毋須縫線，術後不會在頸部留下疤痕。消熔術使聲帶神經線永久受損引致聲沙的危險性是極低，醫學研究文獻並沒有聲帶永久受傷報告個案發生，也沒有出血死亡或其他嚴重併發症案例。射頻消熔術是比開刀手術更安全，快捷和廉價的手術方法。
結節消熔後，會慢慢收縮，大約一個月之後開始明顯收縮，六個月後達至最大收縮度，可以縮小50%-90%體積，減少壓迫氣管或影響美觀。
袁寶榮 耳鼻喉科專科醫生
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