IS領袖巴格達迪隱身10年，美國懸紅2,500萬美元（1.95億港元）亦追緝無從，去年2月始有突破，關鍵在於巴格達迪得力助手供出他開會地點和逃過追捕的方法，往後其他心腹和妻妾亦提供了他藏身敍國西北伊德利卜省的關鍵線索。
伊拉克國安部官員說，第一突破是土耳其捉到巴格達迪五大助手之一埃塞瓦（Ismael al-Ethawi），向伊方提供不少情報，例如巴格達迪為免洩漏行蹤，有時會在開在路上的載菜小巴上開戰略會議；他又提供五個相關人物的詳細資料，包括眾人在敍利亞常見面的地點及會面情況。
埃塞瓦是伊斯蘭科學博士，2006年加入阿蓋德，巴格達迪另起爐灶後，由他負責傳遞宗教指示及選拔指揮官。IS兩年前崩解後，埃塞瓦與妻子逃到敍國。
第二個突破是今年初美國、土耳其和伊拉克的聯合行動中，情報員抓獲多名IS高層，提供他們在敍利亞與巴格達迪會面的地點，美伊遂在這些地點安插更多線人，最後確認巴格達迪身處伊德利卜省。
兩名美國官員亦說，巴格達迪一名妻妾和送信員被捕後，提供的情報與伊方說法相若。巴格達迪另一心腹哈立迪（Abu Suleiman al-Khalidi）近日被擒，亦提供關鍵情報。
衞星 航拍機觀察五個月
到今年中，有線人看到戴格仔頭巾的埃塞瓦走進伊德利卜某村一間房子，中情局就以衞星和航拍機觀察該處五個月；兩天前巴格達迪帶家人終出屋，打算到另一村落，遭美軍截擊，自殺收場。
美國《紐約時報》