西方外交人員表示，中共去年修改憲法刪除國家主席任期限制，中共如何處理習近平權力永續的問題，將是四中全會大家不容忽視，但又避而不談的問題。學者指出，習意圖透過四中全會向外展示他握有控制權。
料不宣佈重大政策
路透社引述西方外交人員稱，中共三年後即2022年，召開第二十次全國代表大會（二十大），屆時將會發生事情，目前仍不清楚。習近平目前沒有明顯的接班人；報道引述外交及中共領導層消息稱，數名中共高層或為此展開競逐，「習家軍」成員重慶市委書記陳敏爾、上海市委書記李強及廣東省委書記李希等人，最為明顯。美國普林斯頓大學助理教授特魯克斯（Rory Truex）指出，中共中央委員會全體會議過去往往會有重大事項宣佈，但現在習近平已經打破了一些定律，估計習眼下可能更需要將重點放在數年後即將到來的領導層換屆，考慮如何處理香港和中美貿易戰等問題，因此可能不會在四中全會上宣佈任何重大政策。
中共內外交困，四中全會無疑是中共凝聚內部力量、對外展現信心的一次至關重要的場合。香港浸會大學政治與國際關係學系高敬文教授（Jean-Pierre Cabestan）指出，習近平必然想要通過這次機會展現他握有控制權，而這種全會最大的意義在於動員北京、各省以及軍隊的各級領導知悉中共領導層的重要任務，「讓大家都有共識，並且支持領導層的決定」。
路透社/英國廣播公司