日皇德仁即位儀式「即位禮正殿之儀」今日舉行，下月再舉行「大嘗祭」感恩儀式，以新收割穀物祭祀祖先與天神。日本政府為退位即位儀式花費161億日圓（約11.5億港元）預算，而上述兩項儀式均為具皇室象徵宗教儀式，以公帑埋單有違反政教分離原則之嫌。
有違政教分離之嫌
日本幾乎無反君主制情緒，但政府為兩大皇室儀式的預算就引起民間爭議甚至官非。日本憲法列明，國家不應參與宗教教育或其他宗教活動，日本基督教團較早前就發聲明指，大嘗祭不過是日本神道教典禮，以公帑支付並不恰當，並侵犯信仰自由。
事件去年亦引起佛教僧侶和大學教授等300人入稟法院，其中原告人明言，兩個儀式規模和支出龐大，亦引起傳媒關注，對社會有重大影響，政府資助這些宗教活動亦意味天皇是日本宗教和文化縮影及政府推廣國家宗教。
德仁胞弟文仁親王去年亦曾提出同樣質疑，但最高法院最後以儀式屬社會傳統而非宗教活動駁回訴訟；另外幾宗相關訴訟的勝算不大，有聆訊更在儀式完結後才進行。另一原告、法國現代文學教授鵜飼啟（Satoshi Ukai，音譯）稱，日本歷史在這些訴訟中很關鍵，因日本神道教曾被用作侵略戰和殖民主義的基礎。
法新社