波音737 MAX客機接連發生致命空難，一名有份檢驗該型號客機的前機師早於2016年就向同事透露，客機的操作系統在飛行模擬器測試中「運作表現差劣」。波音公司涉隱瞞有關對話至上周四才通報美國聯邦航空管理局（FAA）。
航管局監管人員疑被操控
二人討論的是兩宗空難中使用的操控特性增益系統（MCAS）。初步調查結果顯示，系統基於感應器出錯，強制機頭向下，機師在起飛後無法控制機身升降，兩宗意外共造成346人死亡。
通訊紀錄顯示，波音前首席技術機師佛克納（Mark Forkner）指MCAS在模擬飛行測試中的表現「惡劣得令人震驚」，「基本上我（無意中）對監管部門說了謊」。FAA當時相信MCAS只會在極少情況下被啟動，認為不影響飛行安全。
FAA前日向國會呈交佛克納的電郵，顯示他於前年向FAA指，波音將在機師操作手冊中刪除MCAS的資料，「因不屬正常操作範圍」，又於2016年向FAA某人表示正操控FAA的監管人員，「一般都得到想要的結果」。民主黨參議員德法齊奧敦促交通部交出所有相關電郵，批評監管部門與業界關係密切得令人不安。
法新社/路透社